Voćin, (IKA) – “Ovdje, u Voćinu bila je ruševna crkva koja nas je strašila. Danas ovo više nije ruševina, nego gradilište u koje će svatko od nas na svoj način ugraditi svoju ljubav kako bi ljubav pobijedila ono što je mržnja razorila”, istaknuo je požeški biskup Antun Škvorčević na početku velikoga euharistijskog slavlja u Voćinu 7. rujna, u tijeku kojeg je blagoslovljen početak gradnje nove crkve te ugrađen kamen temeljac koji je 1998. godine u tijeku drugog posjeta Hrvatskoj blagoslovio papa Ivan Pavao II. Kamen temeljac, uz nazočnost desetak tisuća vjernika podravskog dijela Požeške biskupije, položio je uz požeškoga biskupa i dr. Paul Iby, biskup iz Željezna, koji je predvodio euharistijsko slavlje u Voćinu.
Povelju, koja je također uz kamen temeljac, ugrađena u ostatke potpornog zida pokraj lijevog ulaza u crkvu pročitao je prvi stalni đakon biskupije Zdravko Ticl. “Tako, Božjom pomoću i dobrotom ljudi otpoče nova izgradnja Gospina svetišta Požeške biskupije kao mjesta sabranosti i molitve Njezinih štovatelja, spomena svima koji položiše živote za slobodu domovine i kao još jedno svjedočanstvo da je Crkva Kristova živi hram, koji vječan i nerazoriv, stoljećima traje na slavonskim putovima vjere pod moćnim okriljem i zagovorom voćinske Majke od utočišta”, stoji, među ostalim, zapisano u Povelji, koju su potpisali požeški i željezanski biskupi, predsjednik Odbora za izgradnju svetišta mons. Josip Devčić, voćinski župnik Željko Strnak i projektant prof.dr. Vladimir Bedenko.

Biskup Škvorčević još jednom je podsjetio na tužnu noć s 13. na 14. prosinca 1991. godine, kada je neka ruka u kojoj je progovorilo mračno srce srušila prelijepo gotičko zdanje iz 15 stoljeća, župnu crkvu i svetište majke Božje u Voćinu te oduzela živote 45 nedužnih voćinskih Hrvata. Međutim, to nije spriječilo da u voćinsko svetište i dalje hodočaste vjernici u sve većem broju. “Tako u Voćinu nije pobijedila mržnja, nego vaša vjera, nada i ljubav. To svjedoči i ovaj radosni dan blagoslova gradilišta nove crkve i polaganja kamena temeljca. Ovaj dan jedan je od najdražih darova našoj biskupiji o petoj obljetnici njezina utemeljenja i uspostave”, istaknuo je požeški biskup. Posebno zahvalio gradišćanskim Hrvatima, koji su u pratnji biskupa Ibyja i generalnog tajnika Austrijske biskupske konferencije mons. dr. Egidija Živkovića bili nazočni slavlju u Voćinu. Isto tako biskup im se zahvalio za sve što su za voćinsko svetište učinili 70-ih godina proteklog stoljeća, kada su pomogli pri gradnji krova voćinske crkve, uništenog u II. svjetskom ratu.

Biskup Iby podsjetio je na povezanost biskupije Željezno i hodočasničke crkve u Voćinu, koja potječe iz vremena njegova prethodnika mons. dr. Stefana Laszla. Želja nam je, kako je istaknuo biskup Iby, da ponovno pomognemo gradnju voćinskog svetišta. Mons. Živković dodao je kako su žalosni što su došli na mjesto koje je sada porušeno i izmučeno, a koje je stoljećima bilo mjesto utjehe i vapenja, mjesto u kojem je hrvatski narod jačao vjeru, ufanje i ljubav. S druge strane, istaknuo je da su radosni, jer su došli na mjesto gdje su se susreli s onima koji imaju istu vjeru i jezik. “Došli smo da se s vama u vjeri na ovome svetom mjestu obnovimo i da damo zajedničko svjedočanstvo vjere da ljubav može graditi ono što je mržnjom uništeno. Došli smo da vam damo ufanje i hrabrost u novu i bolju budućnost”, poručio je mons. Živković, koji je požeškom biskupu predao novčani prilog gradišćanskih Hrvata kao znak početka pomoći u gradnji voćinske crkve.

Na euharistijskom slavlju, kao i blagoslovu gradilišta nove crkve, koja će biti građena tako da bude što sličnija svome izvoru s kraja 15. stoljeća, pored brojnih vjernika, svećenika, redovnika i redovnica nazočan je bio i potpredsjednik hrvatske Vlade i predsjednik Komisije za odnose s vjerskim zajednicama Goran Granić, virovitičko- podravski župan Ivan Begović i požeško-slavonski Anto Bagarić, saborske zastupnice Marija Bajt i Ljubica Lalić, predstavnici Ministarstva kulture, Ministarstva javnih radova, graditeljstva i razvitka, Odbora za izgradnju svetišta i ostali.

Gradišćanski biskup stigao je 5. rujna u trodnevni posjet Požeškoj biskupiji te u pratnji biskupa Škvorčevića posjetio pojedine njezine dijelove i ratom razorena područja. Upoznao se s povijesno-kulturnom baštinom i sa životom Crkve, posebno sa stanjem prognanika iz Bosne i Hercegovine i s Kosova.