Mariazell, (IKA) – Veličanstveno misno slavlje Hodočašća naroda u austrijskom marijanskom svetištu Mariazellu započelo je pjesmom “Vladaru puka, vremena” u izvedbi ujedinjenog zbora s tisuću pjevača, a hodočasnike je pozdravio biskup domaćin Egon Kapellari. Izrazivši im dobrodošlicu, posebno je pozdravio predvoditelja misnog slavlja Papina izaslanika kardinala Angela Sodana, kardinale, biskupe i svećenike, redovnike i redovnice, mlade, predstavnike kršćanske ekumene, visoke predstavnike država i vlada osam zemalja, predsjednika Europske komisije Romana Prodija, slušatelje i gledatelje i osobito predstavnike medija koji su im omogućili da to slavlje izravno prate u cijeloj Europi preko radija i televizije.

Hodočasničko mnoštvo i njihove pastire pozdravio je zatim kardinal Sodano i prenio im pozdrave Svetoga Oca. Radosno sam došao iz Rima kako bih s vama sudjelovao u ovome slavlju, kazao je kardinal, i pozdravio posebno državne poglavare koji su došli zastupati svoje narode “koji su duboko ukorijenjeni u vjeri u Krista”.

Zatim je na velikom zaslonu prikazana snimka pozdrava koji je u tijeku opće audijencije u srijedu 19. svibnja na Trgu Sv. Petra u Vatikanu Ivan Pavao II. uputio sudionicima Hodočašća naroda:

“Najsrdačnije pozdravljam brojne hodočasnike koji se u velikom Hodočašću naroda u Mariazellu sjedinjuju u molitvi za Europu: hodočasnici iz Bosne i Hercegovine, Hrvatske, Austrije, Poljske, Slovačke, Slovenije, Češke, Mađarske, i ostalih zemalja. Svima vama izražavam svoju duhovnu blizinu. Posebni pozdrav upućujem poglavarima država, kardinalima, biskupima i svećenicima koji sudjeluju u svečanoj liturgiji u Mariazellu. Zajedno s vama molim za blagoslovljeno vrijeme u kojemu će svi ljudi moći živjeti u miru i dobru. Vrednote naše svete kršćanske vjere za to su najbolji temelj. Dragi hodočasnici! Kao posebnoga izaslanika šaljem vam svoga najbližeg suradnika, državnog tajnika Angela Sodana. Neka vodi vaše molitve i pjesme na milosnom mjestu Magna Mater Austriae, Magna Domina Hungarorum, Alma Mater Gentium Slavorum. Riječ je ništa manje nego o samoj budućnosti ljudi ovoga kontinenta! Svima vama zahvaljujem za vaše zauzimanje, osobito molitve i žrtve! Neka Božje spasenje bude vaša plaća i neka vas prati njegov blagoslov. Hvaljen Isus i Marija!”

Na misnom slavlju Srednjoeuropskoga katoličkoga dana okupili su se brojni visoki državni predstavnici – iz Hrvatske predsjednik Vlade RH dr. Ivo Sanader i ministar Božo Biškupić, češki predsjednik Vaclav Klaus, slovački predsjednik Rudolf Šuster, mađarski predsjednik Ferenc Madl te Dragan Čović, član Predsjedništva BiH kao i austrijski predsjednik Thomas Klestil. Europsku uniju zastupa predsjednik Europske komisije Romano Prodi te povjerenik Franz Fischler. Austrijske vlasti predstavljaju i kancelar Wolfgang Schuessel, više ministara i vladinih dužnosnika, kao i predsjednici austrijskih saveznih pokrajina kao što su štajerska predsjednica Waltraud Klasnic, tirolski Herwig van Staa i koruški Jorg Haider.

Uz kardinala Sodana slave bečki nadbiskup kardinal Christoph Schoenborn, koji i propovijeda, kardinali Josip Bozanić, Vinko Puljić, Miloslav Vlk iz Praga, Jan Korec iz Slovačke, Peter Erdo iz Mađarske, Joachim Meisner iz Njemačke, Adrianus Simonis iz Nizozemske te slovački kurijalni kardinal Jozef Tomko, ukrajinski grkokatolički kardinal Lubomir Husar i oko 120 biskupa. S oko 8.300 hodočasnika iz Hrvatske su predvođeni kardinalom Bozanićem svi hrvatski biskupi osim hvarsko-bračko viškoga Slobodana Štambuka
Ekumenu između ostalih predstavljaju i izaslanstva austrijskog Ekumenskog vijeća Crkava, evangelički luteranski biskup Herwig Sturm i armenski apostolski nadbiskup Mesrob Krikorian.