New York, 8. 3. 1998. (IKA/ENI) – Poslovni čovjek Sigmund Sternberg, predsjednik američkoga Izvršnog odbora Međunarodnog vijeća kršćana i židova, ovogodišnji je dobitnik nagrade Templeton za postignuća u vjeri. Riječ je o vrlo uglednome međunarodnom priznanju na vjerskom području, koje je 1972. godine utemeljio John Templeton, novčar i čovjekoljubac iz SAD-a, koji danas živi na Bahamima s britanskom putovnicom. Tu je nagradu utemeljio kako bi privukao pozornost svjetske javnosti na razvoj i postignuća u vjeri, kao što već postoji Nobelova nagrada za druga područja.
Sternberg je dobio novčanu nagradu u iznosu većem od milijun i 200 tisuća dolara. U razgovoru za agenciju “Ecumenical News International” (ENI) Sternberg je izjavio kako želi ohrabriti i druge ljude iz poslovnog svijeta da promiču međuvjersku suradnju, kao što to čine John Templeton, koji je prezbiterijanac, i on, koji je židov.
Rođen u Budimpešti 1921. godine, Sternberg je iselio u Veliku Britaniju 1939. godine, kako bi pobjegao od nacističkih progona. Po završetku rata, posvetio se različitim poslovima, od metalurgije do informatičkih djelatnosti. Prema njegovu mišljenju, nadilaženje napetosti među vjeroispovijestima od ključne je važnosti za budućnost svijeta, jer “neće biti svjetskog mira, sve dok se ne ostvari mir među vjeroispovijestima”. On se zalaže i za to da se za javnost otvore Vatikanski arhivi iz razdoblja drugoga svjetskog rata, kako bi nezavisni stručnjaci mogli pojasniti ulogu i djelovanje Katoličke Crkve u to teško doba za čovječanstvo. Sternberg je izjavio kako je u tim razgovorima nadasve potrebna smirenost, diplomacija i strpljivost. “Ako želite raspravljati s Vatikanom, izjavio je Sternberg, nije dobro biti agresivnim”, te je svoje nedavne razgovore s vatikanskim službenicima nazvao “civiliziranom raspravom u kojoj se došlo do određenih napredaka”.
Princ Philip, vojvoda od Edinburgha, svake godine dodjeljuje Templetonovu nagradu na privatnoj svečanosti u Buckinghamskoj palači u Londonu. Ove godine svečanost se održava 13. svibnja. Za ovogodišnjeg dobitnika nagrade Sternberga su izabrali “suci” koji su glasovali na temelju liste koja im je prikazana, a među njima su šeik Zaki Badawi, vodeća muslimanska osoba u Velikoj Britaniji, ekumenski patrijarh Bartolomej I. iz Carigrada, australski znanstvenik Paul Davies, i sam dobitnik te nagrade 1995. godine, te Nichiko Niwano, predsjednik budističke laičke udruge Rissho Kosei-Kai.