Velika devetnica za svetkovinu Božića počela je na svetkovinu Blagovijesti, 25. ožujka, u zagrebačkom samostanu Betlehem, mjestu posebnog štovanja Djeteta Isusa.

Nakon jutrošnjeg (28. veljače) američko-izraelskog napada na Iran koji je uzvratio lansiranjem balističkih raketa na Izrael, za Hrvatski katolički radio javio se ravnatelj Franjevačkog dječjeg doma i župni vikar u Betlehemu fra Sandro Tomašević, poručivši da su zasad svi dobro i sigurno.

Nakon dvije godine obilježene ratom u Gazi i teškim posljedicama koje je sukob ostavio na palestinsko društvo, božićna slavlja ponovno su se vratila u Betlehem, grad koji kršćani diljem svijeta štuju kao mjesto Kristova rođenja. U subotu, 6. prosinca, na prepunom Trgu jaslica upaljeno je božićno drvce, a Betlehem je prvi put od izbijanja rata ponovno zasjao u svečanom ozračju, izvijestila je agencija Associated Press (AP).

Uz financijsku potporu Vlade Republike Hrvatske i Ministarstva vanjskih i europskih poslova te provedbenih partnera Hrvatskog Caritasa i Udruge Pro Terra Sancta, završena je prva faza obnove Društvenog centra Katoličke akcije u Betlehemu (CAB), kojim upravlja Franjevačka Kustodija Svete zemlje, izvijestio je u ponedjeljak 20. listopada Hrvatski Caritas.

Donoseći zabrinutost svoga naroda te apel za mir i očuvanje kršćanske prisutnosti u Svetoj zemlji, novoizabrani gradonačelnik Betlehema Maher Nicola Canawati susreo se 24. rujna s papom Lavom XIV. nakon opće audijencije na Trgu svetog Petra, izvijestio je Vatican News.

Vikar Kustodije Svete zemlje fra Ibrahim Faltas podsjetio je na teško stanje u Svetoj zemlji tvrdnjom da ondje vladaju „mržnja i osveta“, prenosi u ponedjeljak 11. kolovoza Kathpress navode iz lista Corriere della Sera.

U Svetoj Zemlji papa Franjo nije bio samo duhovni vođa katolika, već svjetski vođa koji se najviše zauzimao za završetak rata. On je bio za priznanje dostojanstva i neovisnosti palestinskoga naroda, za jasno odbacivanje antisemitizma i za suživot međusobnoga poštovanja i mira između ta dva naroda. Zbog toga na ulicama Jeruzalema vlada tuga i žalost, bez obzira bili oni kršćani, muslimani ili Židovi, izvještava Vatican News.

Hrvatska sudjeluje u projektu revitalizacije Društvenog centra Katoličke akcije u Betlehemu kojim upravlja Franjevačka Kustodija Svete Zemlje. Projekt financira Ministarstvo vanjskih i europskih poslova RH u projektnom razdoblju od siječnja 2025. do lipnja 2026. godine. Provedbeni partneri projekta su Hrvatski Caritas i Udruga Pro Terra Sancta.

Predsjednik Biskupske konferencije Bosne i Hercegovine vrhbosanski nadbiskup Tomo Vukšić predvodit će misno slavlje i blagosloviti Kapelu hrvatskih svetaca i blaženika na Pastirskim poljanama nadomak Betlehema u subotu, 1. ožujka u 10 sati uz izravan prijenos na Laudato televiziji i Hrvatskom katoličkom radiju.

Skupina od 260 hodočasnika iz Hrvatske, BiH i iseljeništva započela je u utorak, 25. veljače 2025. godine zahvalno hodočašće sa zavjetom za hrvatski narod povodom dovršetka izgradnje i blagoslova Kapelice hrvatskih mučenika i blaženika na Pastirskim poljanama koji će biti u subotu, 1. ožujka.