Victoria, (IKA) – Ovogodišnji pastoralni susret – seminar hrvatskih svećenika, redovnika i redovnica koji djeluju u Kanadi i Americi održan je od 13. do 16. listopada u kanadskom gradu Victoriji. Domaćin susreta bila je Hrvatska katolička župa sv. Leopolda Mandića i župnik fra Juro Marčinković. U godini sv. Pavla seminar u njegovu znaku o temi: “Pavao, misionar koji i danas nadahnjuje i privlači” okupio je tridesetak svećenika, redovnika i redovnica. Voditelj i predavač bio je dubrovački biskup dr. Želimir Puljić, kao predsjednik Vijeća za inozemnu pastvu Hrvatske biskupske konferencije i Biskupske konferencije Bosne i Hercegovine. Biskup Puljić zadužen je za 187 hrvatskih katoličkih župa i misija diljem svijeta. Već tri tjedna je u obilasku župa i misija u Americi i Kanadi da bi se što bolje informirao o stanju hrvatskih misija, misijskih župa i pastoralnog osoblja. Seminar je počeo 13. listopada pozdravnim riječima domaćina Marčinkovića i pastoralnog delegata za Kanadu mons. Ivana Vukšića. Župnik fra Juro istaknuo je kako ta mala župa nikada nije vidjela toliki broj hrvatskih svećenika, redovnika i redovnica na euharistijskom slavlju s biskupom. Potom je biskup Puljić, zahvalivši se za dobrodošlicu, održao uvodno predavanje: “Oholi i prkosni Taržanin (sv. Pavao) u školi poniznosti”. Nakon predavanja u koncelebraciji svih svećenika, te nazočnih redovnica i pristiglih vjernika, biskup Puljić je u župnoj crkvi Sv. Leopolda Mandića predvodio euharistijsko slavlje. U propovijedi je ohrabrio i pohvalio Hrvate Victorije što se brinu za svoju župu i pomažu svom župniku. Nakon mise bila je večera u župnoj dvorani i druženje sa župljanima. Drugi dan susreta počeo je jutarnjom molitvom i predavanjem biskupa Puljića: “Pavlov križni put” o Pavlovim misijskim putovanjima diljem svijeta. Nakon rasprave i odmora biskup je održao predavanje “Bolan razlaz koji je otkrio Europu”, u kojem je posebno istaknuo sve Pavlove suradnike i njegov misionarski rad među poganima. Nakon predavanja i rasprave slijedio je zajednički objed. Potom je biskup izlagao na temu “Pokorničko bogoslužje i prigoda za pojedinačnu svetu ispovijed”. Poslije ispovijedi saslušano je i treće biskupovo predavanje: “Pavlovo divno svjedočanstvo i očinski savjeti”. Nakon predavanja, razgovora o njemu i raznim drugim pitanjima, biskup je predvodio euharistijsko slavlje, a potom je u župnoj dvorani uslijedila zajednička večera.
Trećeg dana susreta bio je zajednički izlet po otoku i gradu Victoriji. Navečer je župnik fra Juro pozvao sve župljane na euharistijsko slavlje i zajedničku večeru. Svečanu misu predvodio je biskup Puljić koji je u propovijedi govorio o potresnom rastanku sv. Pavla sa suradnicima i o njegovu odlasku u Rim gdje ga je čekalo mučeništvo. Na kraju mise fra Juro je istaknuo da je Hrvatska katolička župa u Victoriji četiri godine bila bez svećenika. Cijelo to vrijeme vjernici su se u crkvi Sv. Leopolda Mandića sastajali i molili krunicu da im Bog pošalje svećenika. Njihove molitve su uslišane. Bosanski provincijal fra Mijo Đolan poslao im je prije nepune dvije godine fra Juru, koji je istaknuo iznimnu važnost međuljudskih susreta, pogotovo takvih susreta koji su potrebni i korisni, koji su duhovna okrepa pastoralnim radnicima i vjernicima župe u kojima se održavaju, jer u našim ljudima izazivaju osjećaje sreće i zadovoljstva što nisu ostavljeni ni zaboravljeni. Stoga je fra Juro svima srdačno zahvalio za susret i sudjelovanje, istaknuvši da samo zajedništvo spašava hrvatski narod, ali ne bez biskupa, svećenika, redovnika i redovnica, što dobro znaju Hrvati u najzapadnijem dijelu Kanade, u župi svetog Leopolda Mandića u Victoriji. Nakon mise u novoizgrađenoj župnoj dvorani bila je zajednička večera. U dirljivom susretu Hrvata Victorije i sudionika seminara bilo je vremena i za pjesmu i šalu, a sve nazočne je svojim nastupom oduševio fra Ilija Petković.
Susret je 16. listopada završen euharistijskim slavljem koje je predvodio biskup Puljić. Nakon mise dmons. Vukšić zahvalio je domaćinu fra Juri na gostoprimstvu i svim njegovim župljanima koji su ovih dana gostima stalno bili na raspolaganju. Zahvalio je i biskupu Želimiru na predavanjima, kao i svim sudionicima seminara. Iduće godine od 12. do 15. listopada domaćin susreta – seminara bit će fra Pavao Maslać, župnik hrvatske katoličke župe Srca Isusova u Milwaukee u Americi.
Hrvatska katolička zajednica u Victoriji prostire se po čitavom otoku Vancouver. Otok je po svojoj površini veći od Hrvatske i ima oko 600.000 stanovnika, dugačak je oko 700 km. Na njemu živi samo 10 posto katolika, od čega je oko 250 hrvatskih obitelji. U samoj Victoriji živi oko 150 hrvatskih obitelji, a članovi stotinjak tih obitelji aktivni su sudionici svih djelatnosti župne zajednice. Svake nedjelje slave se mise u Victoriji i Nanaimu, posljednje nedjelje u mjesecu i u Port Alberni, a u Campbell River za Božić, Uskrs i u posebnim prigodama. Hrvati katolici i prijatelji te male hrvatske župe u Victoriji, pod vodstvom župnika fra Jure Marčinkovića, izgradili su nedavno novu župnu kuću, a grade i župnu dvoranu koja će uskoro biti završena. Time su pokazali volju i želju za očuvanjem svoga hrvatskog i kršćanskog identiteta. Dolazak biskupa Puljića i tolikih svećenika, redovnika i redovnica doživjeli su, kako su isticali, kao izraz potpore svim Hrvatima koji žive na tim prostorima.