Sveučilišna zajednica dočekala je Papu dugim pljeskom u prepunoj dvorani Aula Magna. Kardinal Baldo Reina, Papin vikar za Rim i veliki kancelar sveučilišta, nazvao je Lateran „Papinim domom”, podsjetivši da je riječ o visokom učilištu koje s Rimskim biskupom ima povijesnu i neraskidivu vezu još od 1773. godine.

U obraćanju profesorima, studentima i osoblju, Papa je naglasio da Lateransko sveučilište nema karizmu pojedinog utemeljitelja, nego da je njegov poseban identitet vezan uz papinsko učiteljstvo. Sveučilište, poručio je, mora biti mjesto u kojem se u interdisciplinarnom duhu promišlja vjera i u kojem se povezuju teologija, filozofija, kanonsko i civilno pravo te nova područja studija.

Papa je posebno upozorio na opasnost intelektualnog površnog pristupa koji se širi i u Crkvi. „Ponekad se misli da istraživanje i studij nisu potrebni za stvarni život, da je pastoralna praksa važnija od teološke ili biblijske pripreme. No time se pada u banalnost, približnost i krutost”, rekao je.

Osvrćući se na teološki studij, Papa je naglasio da je potrebno „misliti vjeru” kako bi se izbjegao kulturni vakuum koji obilježava naše vrijeme. Teologija, kazao je, mora pokazati vjeru kao „ponudu koja u potpunosti odgovara ljudskoj naravi” i koja može pokrenuti promjene u društvu, posebno pred siromaštvom i patnjama današnjice.

Govoreći o filozofiji, pozvao je na suočavanje s izazovima suvremenih oblika mišljenja, uključujući smjerove povezane s transhumanizmom i posthumanizmom. Pravnim fakultetima poručio je da nastave jačati komparativni pristup građanskom i crkvenom pravu, posebno u proučavanju upravnih procesa koji su, kako je rekao, „hitni izazov za Crkvu”.

Papa se posebno zadržao na dvama studijskim ciklusima koje je ustanovio njegov prethodnik, Studijima mira te Ekologiji i okolišu, istaknuvši njihovu važnost u oblikovanju „graditelja pravde i mira” i u promicanju integralne ekologije.

Upozorio je i na „virus radikalnog individualizma”, pozvavši na izgradnju odnosa utemeljenih na reciprocitetu, daru i otvorenosti kulturama drugih naroda. „Lateransko sveučilište, sa studentima i profesorima iz cijelog svijeta, treba biti proročki znak zajedništva i bratstva”, rekao je.

Papa Lav XIV. zaključio je pozivom da se sveučilište još snažnije posveti znanstvenoj ozbiljnosti i dijalogu s društvom, kako bi obrazovalo žene i muškarce sposobne oblikovati „novi, solidaran i bratski svijet”. Rektor Lateranskog sveučilišta, mons. Alfonso Vincenzo Amarante, zahvalio je Papi u ime cijele zajednice, ističući važnost njegova poticaja uoči predstojećeg Jubileja obrazovnoga svijeta.