Članovima međunarodne organizacije koja promiče sport za osobe s intelektualnim teškoćama odmah je rekao da je sretan zato što s njima dijeli radost sportskih događaja koje su doživjeli. „Kao što znate, i ja volim sport i uvjeren sam u njegovu veliku odgojnu vrijednost, jer ljude uči plemenitim i autentičnim vrijednostima“, istaknuo je.

Prema riječima Svetog Oca, sportska aktivnost također nudi priliku za svjedočenje tih vrijednosti u natjecateljskoj i amaterskoj aktivnosti, i prije svega u životu sportaša. „Sudjelovati u sportu znači ozbiljno se i s trudom posvetiti, a zatim dijeliti plodove svoje ustrajnosti odano, s povjerenjem, otvoreno, u timskom duhu i hrabro. Vi sve to činite i, na doista poseban način, pokazujete njegovu ljepotu onima koji sudjeluju i gledaju vaša natjecanja te onima koji vas poznaju i susreću“, poručio je.

Zatim se prisjetio riječi pape Franje tijekom njegova susreta 13. listopada 2017. s grupom sportaša Specijalne olimpijade, organizacije koju je 1968. osnovala sestra američkog predsjednika Johna F. Kennedyja Eunice Kennedy Shriver. Sport je – rekao je – jedan od onih univerzalnih jezika koji nadilazi kulturne, društvene, vjerske i fizičke razlike te uspijeva ujediniti ljude omogućujući im da sudjeluju u istoj igri i da zajedno budu protagonisti pobjeda i poraza povjeravajući im posebno to svjedočanstvo. Papa je istaknuo da su svijetu prijeko potrebni muškarci i žene poput sportaša Specijalne olimpijade, koji svojim primjerom pokazuju da je put dijeljenja i ljubavi jedini koji doista vodi do sreće i mira, i koji podsjećaju sve koje su istinske vrijednosti života.

Zahvalio je talijanskim sportašima Specijalne olimpijade za istinsku radost koju donose, za pozitivnu poruku koju utjelovljuju te potaknuo sve – sportaše, trenere, menadžere, asistente i suradnike – da s entuzijazmom nastave svoj rad. Na kraju ih je povjerio zagovoru Blažene Djevice Marije i svetoga Pier Giorgia Frassatija, mladog sportaša – poput vas koji je, zaljubljen u Isusa, zajedno s brojnim prijateljima, uspio pretvoriti vrijednosti sporta u dobar i velikodušan život, u sveti život – istaknuo je.

Specijalna olimpijada prisutna je u više od 190 zemalja i obuhvaća oko 5 milijuna sportaša u cijelom svijetu. Riječ je o globalnom pokretu koji sport rabi kao sredstvo za društveno uključivanje, dostojanstvo i prevladavanje prepreka. Njezino službeno geslo glasi: „Pusti me da pobijedim. Ali ako ne mogu pobijediti, pusti me da budem hrabar u pokušaju“, objavio je Vatican News.