Napad su izveli odredi etiopske Vlade i amharska milicija. Procjenjuje se da je u trenutku napada u crkvi bilo najmanje tisuću osoba. Skrivale su se u crkvi, a napadači su ih izveli na trg ispred crkve i strijeljali ih.

Mjesno stanovništvo tvrdi da su napadači htjeli ukrasti Kovčeg Saveza koji se čuva u crkvi i odnijeti ga u Adis Abebu. Navodno, Kovčeg u kojem su ploče s Božjim zapovijedima, dijelovi Svetog pisma, Aronov štap i mana čuva se u crkvi Majke Božje od Siona koja pripada Etiopskoj pravoslavnoj tevahedo Crkvi. Ta istočna Crkva ima oko 36 milijuna članova. Kovčeg čuva jedan svećenik koji ga nikada ne napušta, i samo on ga smije vidjeti. Zbog toga je predaja o pravom Kovčegu Saveza predmet rasprava već stoljećima.

U sjevernoetiopskoj pokrajini Tigrayu se od studenog 2020. vodi rat između pokrajinskih i državnih vlasti. Dosad su poginule tisuće ljudi s obje strane. Sukobljene strane međusobno prebacuju krivnju za sukob tako da je teško doći do pravih informacija. Komunikacije Tigraya su gotovo u potpunosti prekinute, a novinarima nije dopušteno ući u područje napada na crkvu.

Papa Franjo i katolički biskupi na tom području u studenom su pozvali na mir i dijalog. Prema podacima UN-a od početka rata deseci tisuća osoba izbjegli su iz Tigraya u Sudan, prenijela je CNA.

kapelica uz crkvu Majke Božje od Siona u Axumu u Etiopiji u kojoj se navodno čuva Kovčeg Saveza (Adam Cohn/Wikimedia Commons)