Chen je na čelu vlade naslijedio Su Tseng-changa, koji je sredinom siječnja podnio ostavku nakon što je njegova stranka DDP doživjela težak poraz na komunalnim izborima, javila je u petak 27. siječnja azijska tiskovna služba UCA News a prenosi KNA. DDP je na izborima u studenome osvojio samo pet od ukupno 21 čelnog mjesta u gradovima i okruzima.

Kao izaslanik tajvanske predsjednice Tsai, Chen je sudjelovao u Vatikanu na sprovodnoj misi pape emeritusa Benedikta XVI.

Novi predsjednik tajvanske vlade, po zanimanju epidemiolog, bio je od 2003. do 2005. ministar zdravstva, od 2006. do 2008. predsjednik Nacionalnog znanstvenog vijeća a od 2016. do 2020. potpredsjednik države.

Na mjesto predsjednika vlade dolazi u vremenu zaoštravanja napetosti između Republike Kine i Narodne Republike Kine. Vlasti u Pekingu otvoreno prijete da će oružanim putem nametnuti ujedinjenje s Tajvanom, koji je uslijed kineskih provokacija produljio vojni rok s četiri na dvanaest mjeseci.

Samo petnaest država, među kojima je i Sveta Stolica, održava službene diplomatske odnose s Tajvanom.

Katolički biskupi na Tajvanu zabrinuti su zbog približavanja Vatikana i Pekinga, a 2018. pozvali su papu Franju da sporazumom s Pekingom „ne žrtvuje“ prava i interese Tajvana. Tajni sporazum o imenovanju biskupa sklopljen je u jesen 2018. i nakon toga dvaput produljen.

Većina građana Tajvana su budisti, koji čine 35 posto ukupnog pučanstva, a 33 posto su taoisti. Prema popisu iz 2005., kršćani čine četiri posto pučanstva. Protestanata je oko 600 tisuća, a katolika oko 300 tisuća. Oko 19 posto Tajvanaca izjašnjava se nereligioznima.