Biskupija Rockville Centre u saveznoj državi New York te četiri redovničke zajednice – Sestre karmelićanke za starije i nemoćne (Carmelite Sisters for the Aged and Infirm), dominikanke iz Hawthornea (Dominican Sisters of Hawthorne), Misionarske sestre sv. Benedikta (Missionary Sisters of St. Benedict) i Male sestre siromaha (Little Sisters of the Poor) – skrbe o starijim osobama i neizlječivo bolesnim pacijentima te ističu da im katolička vjera zabranjuje bilo kakvo sudjelovanje u tom postupku.

Demokratska guvernerka savezne države New York Kathy Hochul potpisala je u veljači zakon kojim se legalizira liječnički potpomognuto samoubojstvo, a zakon stupa na snagu u kolovozu. Iako se pojedine ustanove mogu izuzeti od dijela obveza povezanih s tim postupkom, ta su izuzeća ograničena, a zakon biskupiji i redovničkim zajednicama nameće dodatne zahtjeve.

„Nikada se nećemo pokoriti kulturi smrti u New Yorku“, izjavio je biskup Barres u priopćenju koje su u njegovo ime objavili odvjetnici organizacije Becket Fund.

„Potpomognuto samoubojstvo ozbiljan je moralni promašaj koji starije osobe, osobe s invaliditetom te one koje pate od mentalnih i emocionalnih bolesti izlaže opasnosti od zloporabe i manipulacije“, rekao je biskup. „Krist, božanski Liječnik, poziva nas da bolesne i umiruće pratimo sa suosjećanjem, a ne da ih prepustimo smrti. Sud bi trebao zaštititi to poslanje koje traje već tisućljećima.“

Ured državne odvjetnice New Yorka i Ministarstvo zdravstva nisu odmah odgovorili na zahtjev za komentar za EWTN.

Više od desetak saveznih država tijekom posljednja dva desetljeća legaliziralo je liječnički potpomognuto samoubojstvo, no prema navodima iz tužbe, njujorska politika izuzeća od sudjelovanja u tom postupku „među najužima je u zemlji“ te različito pogađa pojedine redovničke zajednice. Iako većina ustanova kojima upravlja Katolička Crkva ispunjava uvjete za ograničena izuzeća, one i dalje moraju poštovati postojeće zakone koji nalažu pružanje savjetovanja terminalno oboljelim pacijentima. To savjetovanje mora obuhvatiti objašnjenje različitih mogućnosti skrbi na kraju života, zajedno s „rizicima i koristima“ svake od njih, ili pacijenta uputiti osobi koja će to učiniti.

Prema tužbi, to će se sada odnositi i na „mogućnost“ liječnički potpomognutog samoubojstva, što znači da medicinske sestre s proširenim ovlastima (nurse practitioners) ili liječnici „moraju ili savjetovati terminalno oboljele pacijente o dostupnosti i prednostima liječnički potpomognutog samoubojstva ili im pomoći pronaći pružatelja zdravstvene skrbi koji je spreman to učiniti“.

Liječnici obuhvaćeni izuzećima također moraju sudjelovati u procjeni ispunjava li pacijent uvjete za liječnički potpomognuto samoubojstvo, primjerice upućivanjem na procjenu mentalnog zdravlja. Ustanove koje imaju pravo na izuzeće – ako odbiju izravno sudjelovati u samom činu samoubojstva – prema tužbi moraju pacijenta uputiti u ustanovu koja će postupak provesti.

U tužbi se nadalje navodi da pružatelji zdravstvenih usluga moraju potpisati smrtni list u kojem će biti navedeno da je pacijent umro od svoje osnovne bolesti, a ne od lijekova koji su mu okončali život. Također se ističe da ustanove možda neće moći poduzeti radnopravne mjere protiv zaposlenika koji postupaju u skladu s njujorškim zakonom o liječnički potpomognutom samoubojstvu, čak i ako ustanova takvu praksu zabranjuje.

Najmanje jedna ustanova – Misionarske sestre sv. Benedikta – nije obuhvaćena tim izuzećima, što znači da na svojem posjedu mora dopustiti i propisivanje i uzimanje lijekova za potpomognuto samoubojstvo. Ustanove koje imaju pravo na izuzeće oslobođene su te obveze.

Adele Keim, viša pravna savjetnica organizacije Becket, izjavila je za EWTN News da zakon u biti zahtijeva od svih tih ustanova da „provedu pacijente kroz cijeli postupak“ i „dopuste da se taj vrlo složen proces odvija u njihovim ustanovama“.

„To neće učiniti“, rekla je, pojašnjavajući da bi to bilo protivno njihovim vjerskim uvjerenjima.

U tužbi se tvrdi da prisiljavanje ustanova kojima upravlja Katolička Crkva na sudjelovanje u postupku liječnički potpomognutog samoubojstva krši njihovo pravo na slobodno ispovijedanje vjere zajamčeno Prvim amandmanom Ustava SAD-a. Katolička Crkva uči da ljudski život treba štititi od začeća do prirodne smrti. Tužba također navodi da zakon krši njihovu slobodu govora jer ih prisiljava da svoje pacijente savjetuju o mogućnosti liječnički potpomognutog samoubojstva.

„Katolička vjera redovnica potiče ih da smrt prihvaćaju kao prirodan završetak dobro proživljenog života – bez umjetnog produljivanja opterećujućim tehnološkim i medicinskim zahvatima koji ne donose razumnu korist, ali i bez umjetnog ubrzavanja njezina dolaska“, navodi se u tužbi. „Iznad svega“, dodaje se, „to znači da sestre nastoje osobno pružiti prisutnost ispunjenu ljubavlju uz svaku osobu, svjedočeći završetku jednoga jedinstvenog, lijepog i neponovljivog života“, prenosi EWTN News.