Središnji događaj bilo je svečano euharistijsko slavlje koje je predslavio vojni ordinarij u Republici Hrvatskoj Jure Bogdan uz koncelebraciju župnika fra Grgura Blaževića, vojnih kapelana fra Mate Vincetića i dekana Vladislava Mandure, te drugih svećenika. Misi je prethodila svečana procesija od kapelice Sv. Ivana Nepomuka do župne crkve Sv. Ivana Kapistrana.

Biskup Bogdan započeo je propovijed riječima: „Danas, na tridesetu nedjelju kroz crkvenu godinu stojimo pred likom sveca, redovnika franjevca, svećenika, propovjednika kršćanskog ćudoređa, apostola Europe, hrabrog branitelja Crkve od krivovjerja, branitelja kršćanskog Zapada od Turaka, junaka, hrabrog ratnika, zaštitnika vojnih dušobrižnika! Stojimo pred čovjekom izrazito aktivnim koji je svoju snagu crpio iz razmatranja Božje riječi, molitve, studija i kontemplacije! U hram Gospodnji ulazio je poput carinika iz današnjeg evanđelja ‘bijući se u prsa’ i moleći: ‘Bože, budi milostiv meni grješniku.’ Iz hrama se vraćao svojim ne malim i ne lakim dužnostima… ‘Silazio je svojoj kući opravdan’ (usp. Lk 18,9-14) U ovome gradu i na ovome brežuljku, kad je cijelim ovim krajem harala pandemijska pošast kuge, Ivan Kapistran je na današnji dan, 23. listopada 1456. završio svoju životnu dionicu. Predao je svoju plemenitu dušu dobrome Bogu.“

Sveti Ivan Kapistran rođen je 24. lipnja 1386. u talijanskom mjestu Capestranu, u pokrajini Abruzzo. U ranoj mladosti iskusio je na vlastitoj koži svu krutost i bol u životu. U nekome sukobu, zbog odmazde ubijeno mu je dvanaestero članova obitelji i spaljena roditeljska kuća. To ga je obilježilo kroz cijeli život. U gradu Perugi studirao je crkveno i građansko pravo. Postao je također sudac tog grada, zapažen i zapamćen po svom moralnom integritetu i nepristranosti. Pripremao se za povratak u rodni grad ali je uslijed društvenih nemira i sukoba 1415. pao u zarobljeništvo. U zarobljeništvu se obratio i nekoliko godina kasnije stupio je u franjevački red i postao svećenik.

Godine 1422. počeo je propovijedati u Aquili pred velikim mnoštvom ljudi koji su bili oduševljeni njegovim govorima. Velika mnoštva pratit će ga s oduševljenjem u Rimu, Sieni, Perugi, Milanu, Padovi, Vicenzi, Veneciji i drugim gradovima. Posjetio je čak i Španjolsku i Svetu zemlju. „Bio je svjetionik svijetla Božje Riječi u nemirnim vremenima, i konfuznim idejama u mnogim glavama“, rekao je biskup.

Od 1451. do 1456. slijedi drugo razdoblje Ivanova života koje je potpuno „europsko“. Na zahtjev pape Nikole V. otišao je u Austriju zajedno s dvanaestoricom drugova. Propovijedao je  neumorno u Bavarskoj, Tiringiji, Saskoj, Šleskoj i Poljskoj.

„Kakvu nam poruku ostavlja Ivan Kapistran? Prije svega, njegova potpuna posvećenost širenju Evanđelja propovijedanjem u Italiji i srednjoj Europi i suprotstavljanj tadašnjim krivovjerjima, jednostavno osvaja. Možemo samo naslutiti s kojim uvjerenjem je čitao i meditirao riječi apostola Pavla Timoteju: ‘Zaklinjem te pred Bogom i Kristom Isusom, koji će suditi žive i mrtve, zaklinjem te pojavkom njegovim i kraljevstvom njegovim: propovijedaj Riječ, uporan budi – bilo to zgodno ili nezgodno – uvjeravaj, prijeti, zapovijedaj sa svom strpljivošću i poukom.‘ (2 Tim 4,1-2) (…) Ivan Kapistran ostaje kao primjer čovjeka koji je u svome vremenu znao razumjeti probleme i težnje, strepnje i očekivanja onih koji su ga slušali, i pokušava predstaviti Evanđelje u toj situaciji.“, istaknuo je biskup i nastavio: „Ivan se pojavljuje kao učenik Krista čiji primjer slijedi onoliko koliko mu dopušta njegovo ljudsko stanje. Nasljedovanje Krista stoga je iskonsko, a evanđeoski model vodi Ivanov život. Svečeva duboka pobožnost i velika poniznost imale su utisak na njegove suvremenike… Proveo je život u strogosti: proseći za kruh, noseći kostrijet svaki dan, posteći svaki dan u jednakoj mjeri.“

Novu opasnost koja je prijetila Europi predstavljao je krvavi i očigledno nezaustavljivi napredak Turaka. Papa Nikola V., a potom i njegov nasljednik Kalisto III. organizirali su križarski rat u obranu kršćanske vjere i cijelog Zapada od osmanske prijetnje. Skromni franjevac Ivan Kapistran prihvatio je izazov i zauzeo se, propovijedajući, za novačenje ljudi u obrani kršćanske Europe. Sudjelovao je u pobjedničkoj bitci kršćanske vojske kod Beograda 1456. godine. Upravo mu je ta akcija obrane donijela počasni naslov”Apostol ujedinjene Europe”. Ali ga je i koštala života. Obolio je od kuge i umro tri mjeseca kasnije u franjevačkom samostanu u Iloku u Hrvatskoj. Bilo je to 1456. godine.

Ivan Kapistran proglašen je svetim u 17. st., a sv. papa Ivan Pavao II. proglasio ga je 1986. godine zaštitnikom vojnih dušobrižnika.

Na središnjem slavlju okupili su se uz domaćine gradonačelnicu Grada Iloka Marinu Budimir i iločkog župnika fra Grgura Blaževića, OFM,  i drugi visoki uzvanici: zapovjednik Zapovjedništva za obuku i doktrinu “Fran Krsto Frankopan” brigadni general Željko Ljubas, zapovjednik sedmog pokrajinskog hodočašća u Ilok zamjenik zapovjednika Zapovjedništva za obuku i doktrinu “Fran Krsto Frankopan” brigadir Dražen Batrnek, načelnik stožera zamjenik zapovjednika gardijske oklopno-mehanizirane brigade brigadir Davor Josip Babić, načelnik PU osječko-baranjske Ladislav Bece, zamjenik načelnika PU vukovarsko-srijemske Ivan Groznica, zamjenik načelnika PU brodsko-posavske Ivica Kovačević, izaslanstvo vukovarsko-srijemske županije na čelu sa Zrinkom Čobanković, izaslanik gradonačelnika Grada Vukovara Darko Dimić, dragovoljci i veterani Domovinskog rata grada Iloka, hrvatski vojni invalidi Domovinskog rata grada Iloka, te pripadnici hrvatske vojske, policije i drugi.

Domaćin fra Grgur Blažević, župnik i poglavar samostana svetog Ivana Kapistrana u Iloku, zahvalio je svim sudionicima na slavlju i organizatorima slavlja. Biskup Bogdan zahvalio je fra Grguru na domaćinstvu, te svima koji su sudjelovali u pripremi ovog slavlja, poglavito sedmog pokrajinskog vojnog hodočašća. Također je biskup zahvalio onima koji su izravno ili neizravno sudjelovali na nacionalnom hodočašću Hrvatske vojske, policije i branitelja u Mariju Bistricu 2. listopada ove godine prigodom proslave 25. obljetnice uspostave Vojnog ordinarijata u Republici Hrvatskoj. Biskup je prenio iskustvo s hodočašća u Rim održanog u rujnu ove godine na kojem je sudjelovalo oko tri stotine hodočasnika Vojne biskupije. Prigodom opće audijencije 21. rujna papa Franjo poručio je hrvatskim hodočasnicima: evangelizirajte ljude koji su Vam poslani. Budite neumorni u propovijedanju evanđelja.

„Dragi Iločani i ovaj grad je u svojoj povijesti, ali i u najnovije vrijeme, doživio teška iskušenja, stradanja, rane koje još nisu zacijelile. Naš put i naše poslanje je  življenim evanđeljem oplemeniti ovaj svijet, praktičnim kršćanskim životom graditi zajedništvo, međusobno poštovanje“, rekao je biskup Bogdan.

Pjevanje je predvodila klapa Hrvatske ratne mornarice “Sveti Juraj”, a nakon mise hodočasnici su imali prigodno druženje i okrjepu, te mogućnost obilaska franjevačkog samostana i Iločkih podruma.

Prije mise, na gradskom groblju u Iloku vijence su položili i svijeće zapalili izaslanstva Hrvatske vojske i policije, izaslanstvo vukovarsko-srijemske županije, iločka gradonačelnica sa suradnicima, izaslanik vukovarskoga gradonačelnika, udruga dragovoljaca i veterana Domovinskog rata grada Iloka, te udruga hrvatskih vojnih invalida Domovinskog rata grada Iloka, objavljeno je na mrežnim stranicama Vojnoga ordinarijata.