Napadi su uslijedili nakon izraelsko-američkih zračnih udara na Iran. Najviše je pogođen Erbil, glavni grad autonomne regije Kurdistana, no mete su bili i drugi dijelovi zemlje, od naftnih polja u Basri do bagdadske zračne luke.

„Kao patrijarh duboko sam zabrinut. Nitko ne zna kamo će ovaj rat odvesti“, rekao je kardinal Sako, podsjetivši na kaos i nasilje koji su zahvatili Irak nakon američke invazije 2003. godine.

Upozorio je na opasnost daljnje eskalacije koja bi mogla uvući Irak u širi regionalni sukob. Posebno je istaknuo osjetljiv položaj iračkog društva u kojem šijiti čine oko 60 posto stanovništva, a zemlja je ujedno susjed Irana.

„Rat nije rješenje. Diplomacija je ono što može riješiti ove probleme“, naglasio je kardinal Sako.

Izrazio je i zabrinutost za kršćanske zajednice u Iraku, osobito na Ninivskoj ravnici, gdje živi oko 50 tisuća kršćana. Ako bi to područje ponovno postalo meta napada, upozorio je, mnogi bi bili prisiljeni napustiti svoje domove – ovaj put vjerojatno zauvijek.

Patrijarh Sako pozvao je kršćane da na svakoj nedjeljnoj misi mole za mir te potaknuo muslimanske vjerske vođe da također podignu glas za mir i bratstvo, podsjećajući na povijesni susret pape Franje i velikog ajatolaha Alija al-Sistanija u Nadžafu 2021. godine.