U prigodnom obraćanju kardinal je kazao kako sama tema ima širok opseg te odmah otvara razna pitanja i glede shvaćanja pojma religije i pojma nacije u židovskoj, kršćanskoj i islamskoj kulturi, bez da širimo obzorje na velike i drevne religije azijskog istoka, ili afričkih naroda i plemena. Kad je riječ o naciji i kršćanstvu, potrebno je razlikovati povijesni kulturološki razvoj u pravoslavlju, katolištvu i reformacijskoj tradiciji. Nacije zapadnog kršćanstva jače su zahvaćene, pa i pročišćene prosvjetiteljstvom i sekularizacijom.

Kad je pak riječ o odnosu religije i nacije u Hrvatskoj i zemljama iz našeg okruženja, posebno onih koje su se osamostalile nakon raspada jugoslavenske federacije, postavljaju se brojna pitanja. Važan faktor na tim prostorima odigrala je politika, a još uvijek smo opterećeni raznim predrasudama iz doba ideologija: hegemonizma, nacizma, fašizma i komunizma – istaknuo je kardinal, dodajući da je upravo zbog toga zadana tema Simpozija veoma izazovna i traži činjenično, strpljivo i istinoljubivo dugotrajno proučavanje.

Kardinal je istaknuo da religija i nacija okupljaju ljude te stvaraju suodnose i zajedništvo, kao i to da je potrebno promicati međusobno poštovanje i dijalog, prepoznajući i prihvaćajući različitosti. Vjera širi čovjekov horizont koji dolazi od Boga i upućuje vjernika da u drugome vidi brata i sestru. Stoga je ona i u odnosu na nacije pozvana na povezivanje svega čovječanstva, kazao je.

Zaključujući svoje obraćanje, kardinal je podsjetio da su papa Franjo i Šejh Al-Azhar Ahmed Al-Tajjib u Abu Dhabiju, 4. veljače potpisali Povelju o ljudskom bratstvu radi svjetskog mira i suživota, na što je, kako je rekao, kao član Katoličke Crkve izrazito ponosan.

Na otvaranju simpozija prigodnu riječ uputili su i predsjednik Mešihata Islamske zajednice u Republici Hrvatskoj muftija prof. dr. Aziz Hasanović, prof. dr. Asim Kurjak, dr. Kazem Zoghi Barani s Naučnoistraživačkog instituta Ibn Sina i reis-ul-ulema Husein Kavazović, a nazočili su i mons. Khaled Akasheh, član Papinskog vijeća za međureligijski dijalog, metropolit SPC zagrebačko-ljubljanski Porfirije Perić, rabin Židovske općine u Zagrebu Luciano Moše Prelević, o. Kirko Velinski, protojerej stavrofor Makedonske pravoslavne Crkve u Hrvatskoj, te predstavnici znanstvene i akademske zajednice, izvijestio je Tiskovni ured Zagrebačke nadbiskupije.