Svoju je odluku Papi obrazložio u pismu 21. svibnja, a Papa mu je najavio da će to pismo vjerojatno biti objavljeno te ga zamolio da nastavi obnašati službu do njegove odluke.

Kardinal je želio na taj način preuzeti suodgovornost za „katastrofu seksualnoga zlostavljanja od strane službenika Crkve posljednjih desetljeća“. U pismu nadalje ističe da su mu rezultati istraga posljednjih deset godina posvijestili da je bilo mnogo osobnih propusta i administrativnih, čak i institucionalnih i sustavnih pogrešaka.

Rasprave koje se u posljednje vrijeme vode pokazuju da nekima u Crkvi nedostaje upravo osjećaj suodgovornosti, a time i sukrivnje ustanove koju se nije željelo prihvatiti pa se zbog toga odbijao svaki razgovor o reformi i obnovi u vezi s krizom seksualnog zlostavljanja u Crkvi, napisao je kardinal Marx u pismu te istaknuo da takvo ponašanje odlučno odbija, kao i da se Sinodalni put u Njemačkoj, kojemu pruža punu podršku, mora nastaviti.

Smatra da je Katolička Crkva došla do „mrtve točke“ te svojom ostavkom želi dati osobni znak možda za nove početke, novi procvat Crkve. „Želim pokazati da nije važna služba već naviještanje evanđelja“, istaknuo je kardinal.

Dodaje da je već više mjeseci razmišljao o odreknuću od službe i to je “u potpunosti bila osobna odluka” kojom je želio jasno pokazati da je spreman “osobno preuzeti odgovornost, ne samo za vlastite pogreške već i Crkvu kao ustanovu koju desetljećima pomaže oblikovati”.

Kardinal Marx u travnju je odbio primiti visoki orden Savezne Republike Njemačke za zasluge – Veliki križ sa zvijezdom, a u veljači protekle godine njemačkim biskupima najavio je da nije na raspolaganju za mogući drugi mandat na čelu Njemačke biskupske konferencije.