Srbijanski trener i nekadašnji nogometaš AC Roma i S.S. Lazio Siniša Mihajlović preminuo je u dobi od 53 godine 16. prosinca nakon dugogodišnje borbe s leukemijom. „Blizak sam u molitvi Sinišinoj obitelji. Sreo sam ga nekoliko puta tijekom godina i uspostavili smo prijateljstvo“. Tako počinje poruka koju je nadbiskup Bologne, kardinal Matteo Zuppi, objavio nakon vijesti o smrti Siniše Mihajlovića, pedesettrogodišnjeg trenera gradske nogometne ekipe i ranijeg igrača u Italiji: Roma, Sampdoria, Lazio i Inter.

Nadbiskup i predsjednik Talijanske biskupske konferencije izrazio je sućut i blizinu bolonjske Crkve te suosjećanje u boli njegove supruge, djece i obitelji. Također upućuje misao svim stanovnicima Bologne koji su poznavali njegovo svjedočanstvo posljednjih godina, posebice sportskom svijetu, igračima, direktorima nogometnog kluba Bologna, liječnicima i zdravstvenom osoblju koji su ga pratili.

„Čak mi je uputio i pozdrav prigodom jednog televizijskog prijenosa, nastavlja kardinal Zuppi. Sjećam se da mi je od samog početka govorio o svojoj bolesti, govoreći o njoj kao pravi čovjek, povjeravajući mi svoj umor i ranjivost. Rekao je, prisjećajući se svog odlaska u Međugorje, ‘plakao sam kao dijete i postao sam čovjek’. Bio sam zadivljen njegovom snagom i osjećajnošću, njegovim svjedočanstvom u kušnjama i u životu. Vrednote u koje je vjerovao uspio je prenijeti i u sportskoj aktivnosti kojoj se sa strašću posvetio do kraja. U njemu je želja za borbom u životu i na terenu spojena sa željom da sastavlja ekipu i bude vođa svojim igračima. Mnogi građani i obožavatelji molili su za njega i hodočasteći u svetište Madonna di San Luca, čijoj ga zaštiti sada u molitvi povjeravamo”.

Prošle godine u emisiji s papom Franjom

Rođen 20. veljače 1969. u Vukovaru, u današnjoj Hrvatskoj, bio je također izbornik Srbije, a u Italiji je trenirao Bolognu, Fiorentinu, Sampdoriju, Milan i Torino. Svoju bolest, akutnu leukemiju otkrio je 2019. godine. Iza sebe je ostavio suprugu Ariannu i šestero djece. Pokojni Siniša Mihajlović sudjelovao je, između ostalih, u seriji epizoda „Mane i vrline, razgovor s Franjom“ koje je režirao mons. Dario Edoardo Viganò, a razgovore je vodio don Marco Pozza, kapelan zatvora Due Palazzi u Padovi.

Nakon susreta o papi Franji pokojni Siniša je rekao: „Na mene je ostavio izniman dojam jer je mudar, simpatičan i uvijek ima spreman, duhovit i ironičan odgovor. Posjetio sam ga sa suprugom i punicom, na što mi je on odgovorio: ‘Trebaš odmah postati svetac jer si doveo i punicu!’.“

Talijanski mediji pišu kako je Siniša znao reći da je pola pravoslavac, a pola katolik te da je susret s Papom, koji je trajao tri sata, na njega ostavio izniman dojam: “Ispred mene je sjedio čovjek velike mudrosti i strpljenja, bio sam tri sata i imao sam dojam da je vrijeme proletjelo, kao da je sve trajalo pet minuta. On stvarno ima nešto više, kad ga čujete kako govori – to ostavlja trag na vama”. Kada su ga novinari pitali je li Papa za vratara, veznjaka ili napadača, Siniša je kao iz topa odgovorio da je Franjo „igrač na cijelom terenu“. „Može pokriti sve uloge, važno je da je na terenu. To sigurno ostavlja traga”, rekao je tada Mihajlović, izvještava Vatican News