Imenovanjem Marije Montserrat Alvarado, papa Lav XIV. nastavlja proces reforme i obnove Rimske kurije koji je pokrenuo papa Franjo, a koji je obilježen povjeravanjem vodećih i odgovornih dužnosti laicima, muškarcima i ženama, u službi opće Crkve. Alvarado je prva žena koja nije redovnica i koja je imenovana prefekticom nekog dikasterija Svete Stolice. Njeno imenovanje stupa na snagu 1. studenoga 2026.

Rođena u Ciudad de Méxicu, Alvarado je diplomirala na Sveučilištu Florida International i Sveučilištu George Washington. Od 2009. do 2023. obnašala je vodeće dužnosti u organizaciji Becket Fund for Religious Liberty, gdje je sudjelovala u inicijativama posvećenima zaštiti vjerskih sloboda i promicanju ljudskog dostojanstva.

Od 2023. predsjednica je i izvršna direktorica EWTN News-a, informativnog ogranka mreže Eternal Word Television Network. Ondje nadzire međunarodne medijske platforme koje proizvode sadržaj na sedam jezika za televiziju, radio, tiskane medije, digitalne platforme i društvene mreže.

Dikasterij za komunikaciju osnovao je papa Franjo 27. lipnja 2015. u sklopu reforme Rimske kurije. On upravlja komunikacijskim sustavima Svete Stolice, uključujući Vatican News, Radio Vatikan, L’Osservatore Romano, Vatican Media (foto, audio i video službe), Tiskovni ured Svete Stolice, Vatikansku izdavačku kuću, Vatikansku tiskaru i Vatikansku filmoteku. Osim operativnih i tehnoloških zadaća, Dikasterij razvija i teološke te pastoralne aspekte crkvenog djelovanja na području komunikacija.

Alvarado će naslijediti Paola Ruffinija, kojega je papa Franjo 2018. imenovao prvim prefektom laikom nekog dikasterija Rimske kurije. Ruffini će u listopadu navršiti 70 godina.

U izjavi nakon objave imenovanja Alvarado je poručila: „Iako je ovo imenovanje bilo neočekivano, prihvaćam ga s iskrenom željom da služim Svetom Ocu na početku njegova pontifikata. Zahvalna sam Paolu Ruffiniju na njegovu vodstvu tijekom proteklih godina te se radujem nastavku važnog rada na jačanju Dikasterija kako bi nastavio služiti Crkvi u Rimu i diljem svijeta u naviještanju Krista.“

Prefekt Ruffini je pak uputio pismo zaposlenicima Dikasterija za komunikaciju u kojemu je istaknuo da Dikasterij u svojoj srži ima dužnost ostati trajno usklađen sa svijetom komunikacija koji se brzo mijenja. „Od trenutka kada smo nastali kao ustanova, naša zvijezda vodilja bila je i ostala ista: nikada ne stati, nastaviti hoditi, biti prisutni ovdje i sada, upravo u ovom trenutku, kao mjerilo komunikacije koja je sredstvo zajedništva koje s vremenom raste“, napomenuo je te dodao da će nastaviti surađivati s novim prefektom „u duhu zajedništva koje nas povezuje u Crkvi“.

„Zahvalan sam velikoj obitelji Dikasterija za put koji smo zajedno prošli tijekom ovih osam godina. U nadolazećim mjesecima započinjemo proces prijenosa dužnosti kako bi tranzicija protekla što je moguće lakše te kako bismo pomogli Dikasteriju da nastavi rasti u službi Svetoga Oca i njegova poslanja, djelujući u duhu jedinstva i otvorenosti“, poručio je prefekt Ruffini.

Michael P. Warsaw, predsjednik upravnog odbora EWTN-a, izjavio je da je Maria Alvarado tijekom godina provedenih u toj medijskoj kući stekla povjerenje i poštovanje svih koji su imali privilegij raditi uz nju. Na kraju je dodao da ju obitelj EWTN-a prati svojim molitvama, ohrabrenjem i punom potporom dok preuzima važnu misiju u služenju papi Lavu XIV. i njegovu pontifikatu.