Prilikom susreta s hrvatskom zajednicom Predsjednica je zahvalila svima koji su svoje godine, strpljenje i energiju uložili u očuvanje hrvatske zajednice i koji su u svojoj drugoj domovini predstavljali najbolje od svoje Hrvatske koju uvijek nose u srcu. „Stoga sam posebno ponosna što ću večeras dodijeliti Povelje Republike Hrvatske za doprinos očuvanju i jačanju povezanosti domovinske i iseljene Hrvatske upravo hrvatskoj župi svetih Ćirila i Metoda i svetoga Rafaela, te hrvatskoj katoličkoj misiji blaženog Ivana Merza, kao i Hrvatskom radiju – glasu domovine u New Yorku u povodu njegove 50. obljetnice djelovanja“, rekla je predsjednica Grabar-Kitarović.

Zahvaljujući domoljubnom entuzijazmu, predanom i vrijednom radu profesionalaca i volontera, i župa i misija desetljećima su već središta susreta s materinskim jezikom, poviješću, kulturom i nacionalnim identitetom, ponajprije zahvaljujući dopunskim školama, u kojim se održava nastava na hrvatskom jeziku, istaknula je Predsjednica te dodala kako su župa na Manhattanu i misija u Astoriji zaslužne za društveno i duhovno očuvanje hrvatske zajednice u New Yorku.

Predsjednica je čestitala na svim programima župe svetih Ćirila i Metoda i svetoga Rafaela, pri kojoj djeluje Hrvatska škola Blaženoga Alojzija Stepinca i Kolo grupa koja također nosi ime tog našega blaženika. „Srce nam ipak posebno zatitra kada čujemo dragu hrvatsku riječ i naše pjesme, kada vidimo naše nošnje i plesove na miljama udaljenim kontinentima“, kazala je predsjednica Grabar-Kitarović, čestitajući svim naraštajima župljana koji su bogatu i raznoliku folklornu baštinu, svih ovih desetljeća, daleko od domovine uspjeli sačuvati i prenijeti je svojoj djeci i mladima.

„Zahvaljujem i vama djeci i mladima, jer ste pred raznim atraktivnim ‘gejmerima’ i ‘jutjuberima’ dali prednost svojim roditeljima, djedovima i bakama kako bi naučili hrvatske pjesme i plesove. Posebno sam ponosna na vas što nastupate po cijelome svijetu, kao i u najuglednijim umjetničkim središtima New Yorka kao što su Lincoln Center i Carnegie Hall“, kazala je Predsjednica.

„Čestitam i Hrvatskoj katoličkoj misiji blaženoga Ivana Merza koja uskoro slavi 50 godina postojanja pri čijoj školi također djeluje folklorna skupina Hrvatska ruža, kako bi okupljala što više mladih. I vama posebno zahvaljujem na njegovanju hrvatskih folklornih običaja, entuzijazmu i volonterstvu. Proputovali ste cijelu Ameriku, a posebno je u hrvatskim medijima odjeknuo vaš nastup u Madison Square Gardenu, za vrijeme utakmice Netsa i Knicksa u sklopu Croatian Heritage Night. Nadam se da ćemo vas uskoro imati prigodu ugostiti u Domovini“, zaključila je predsjednica Grabar-Kitarović.

Za izniman doprinos u održanju hrvatske jezične kulture i osnaživanju nacionalnog identiteta među naraštajima hrvatskih iseljenika u Sjedinjenim Američkim Državama, u povodu 50 godina rada na jačanju veza Hrvata u Domovini i iseljeništvu Povelja Republike Hrvatske dodijeljena je Hrvatskom radiju New York. Hrvatskoj katoličkoj misiji blaženog Ivana Merza dodijeljena je Povelja Republike Hrvatske za izniman doprinos u društvenom i duhovnom očuvanju hrvatske zajednice te za održavanje nastave na hrvatskom jeziku kojom generacije hrvatskih iseljenika upoznaju nacionalnu povijest, jezik i kulturu, a hrvatskoj župi svetih Ćirila i Metoda i svetog Rafaela za izniman doprinos u očuvanju i duhovnoj potpori hrvatskoj zajednici u New Yorku, kao središtu susreta s materijskim jezikom, poviješću, kulturom i nacionalnim identitetom, izvijestio je Ured Predsjednice.