Preč. Ilija Žugaj, rođen je 15. srpnja 1942. u mjestu Ponikvari, Župa Topusko, od oca Ivana i majke Bare rođ. Rakarić. Sakrament krštenja primio je u rodnoj Župi Pohoda Blažene Djevice Marije u Topuskom 16. srpnja 1942., a sakrament svete potvrde primio je u Zagrebu. Nakon osnovne škole, koju je pohađao u Petrinji, primljen je u Dječačko sjemenište na Šalati, gdje je završio Nadbiskupsku klasičnu gimnaziju. Maturirao je 1962. godine. Po maturi i odsluženju vojnog roka, 1964. upisuje Katolički bogoslovni fakultet u Zagrebu i Bogoslovno sjemenište. Za svećenika Zagrebačke nadbiskupije ga je 29. lipnja 1969. zaredio zagrebački nadbiskup Franjo Kuharić.

Svoje svećeničko služenje započeo je kao župni vikar u Župi sv. Petra Apostola u Zagrebu 1. rujna 1970. gdje ostaje do 4. rujna 1971., kad je premješten za župnog vikara u Župu sv. Anastazije Mučenice u Samoboru gdje je službovao godinu dana. Istu službu župnog vikara obnašao je zatim godinu dana od 23. studenoga 1972. do rujna 1973. u Župi Uzvišenja Sv. Križa u Sisku.

Nakon toga imenovan je 1973. upraviteljem Župe Uznesenja Blažene Djevice Marije u Pokupskom. Tu je službu obnašao pet godina od 18. rujna 1973. do kolovoza/rujna 1978. godine. U tom razdoblju, od studenoga 1978. do kolovoza/rujna 1978. bila mu je povjerena i služba bilježnika Pokupskog dekanata. Zatim je imenovan upraviteljem Župe sv. Josipa Radnika u Zagrebu – Gajnice, gdje je služio 23 godine, od 6./10. rujna 1978. do kolovoza 2001. godine.

Od 1987. do 1991. bio je zamjenik delegata svećenika Susedgradskog dekanata u Svećeničkom vijeću Zagrebačke nadbiskupije. Od prosinca 1994. do kolovoza 2001. obnašao je i službu dekana Susedgradskog (danas Kustošijskog) dekanata. U srpnju 2001. imenovan je župnikom u Župi sv. Mirka u Zagrebu – Šestine u kojoj je vršio župničku službu 12 godina, do kolovoza 2013. godine. U ljeto 2013. kardinal Josip Bozanić, zagrebački nadbiskup imenovao ga je prebendarom Prvostolne crkve zagrebačke te je kao prebendar vršio službu ispovjednika, propovjednika i misnika u zagrebačkoj katedrali.

Sprovodni obredi preč. Ilije Žugaja bit će u ponedjeljak 4. srpnja u 10.50 sati na groblju Mirogoj. Misa zadušnica služit će se po završetku sprovodnih obreda, u 12.30 sati u Bogoslužnom prostoru bl. Alojzija Stepinca (Kaptol 28, Zagreb).