Sveti Ivan Pavao II. – imenom Karol Józef Wojtyła – 264. je nasljednik sv. Petra. Rodio se u Wadowicama u Poljskoj 1920., a za papu je izabran 16. listopada 1978. godine. Umro je 2. travnja 2005., a blaženim ga je proglasio njegov dugogodišnji suradnik i nasljednik papa Benedikt XVI. Učinio je to 1. svibnja 2011. godine, na nedjelju koju je upravo blaženik posvetio Božjem milosrđu.

Papa Ivan Pavao II. triput je posjetio Republiku Hrvatsku

Za vrijeme pontifikata bio je na 104 apostolska putovanja. Treći posjet Hrvatskoj u lipnju 2003. bilo je njegovo 100. putovanje izvan Italije. Pohodio nas je još 1994. i 1998., kada je blaženim proglasio kardinala Alojzija Stepinca.

Objavio je 14 enciklika, 41 apostolsko pismo te nekoliko knjiga. Proglasio je velik broj svetaca i blaženika, nadmašivši u tome sve svoje prethodnike zajedno. Održao je brojne konzistorije na kojima je kreirao više od dvije stotine kardinala, a s njim se ukupno srelo više od 300 milijuna ljudi. Utemeljio je Papinsku akademiju za život, Papinsku akademiju za društvene znanosti i ustanovio Svjetski dan bolesnika i Svjetski dan mladih.

U subotu, 2. travnja 2005. godine, u 21 sat i 37 minuta, u trenutku smrti Ivana Pavla II. u privatnim vatikanskim odajama, uz njega su u duhu i molitvi bili vjernici širom svijeta, osobito stotine tisuća na Trgu sv. Petra. Cijeli svijet te je trenutke pratio putem medija. Blagdan sv. Ivana Pavla II. obilježava 20. listopada kada je 1978. prvi puta slavio misu kao poglavar Katoličke Crkve, izvijestio je u utorak 27. travnja mrežni portal Hrvatske katoličke mreže (HKM).