Zakon uspostavlja zone zabrane u radijusu do 200 metara oko tridesetak lokacija diljem Škotske. Kako je priopćila Škotska biskupska konferencija, unutar tih zona svako ponašanje koje se smatra pokušajem „utjecaja” na odluku o pobačaju može biti kazneno gonjeno.

„Protivimo se ovom zakonu jer je nerazmjeran i nedemokratski”, naveli su biskupi u izjavi objavljenoj 6. siječnja. Istaknuli su da Katolička Crkva ne opravdava uznemiravanje ili zastrašivanje, ali da to nije bila stvarna namjera osoba na koje se zakon primjenjuje.

Škotska vlada kao moguće prekršaje navodi tiha bdijenja, dijeljenje letaka, vjersko propovijedanje te pristupanje osobama radi odvraćanja od korištenja usluga pobačaja. Biskupi su izrazili zabrinutost što je tijekom božićnoga vremena zabilježen prvi slučaj kaznenog progona temeljem tog zakona.

U prosincu 2025. godine 74-godišnja Rose Docherty optužena je prema tom zakonu, nakon što je u veljači iste godine uhićena ispred bolnice Queen Elizabeth University Hospital u Glasgowu, gdje je stajala u tišini držeći natpis: „Prisila je zločin; ovdje sam za razgovor, samo ako to želite.”

Biskupi upozoravaju da zakon može kriminalizirati i osobu koja sama stoji unutar zaštitne zone bez vidljivog znaka prosvjeda, ali se procijeni da se tiho moli. Također navode da se odredbe zakona mogu primijeniti i na privatne domove unutar tih zona, primjerice na istaknute plakate, razgovore ili molitvu u vlastitom domu.

Dodatnu zabrinutost, prema navodima biskupa, izrazila je i škotska policija. Predstavnici policije upozorili su da je „policijsko nadziranje misli” područje u koje ne bi trebali ulaziti.

Biskupi su upozorili i na moguće posljedice za žene koje se nalaze u kriznim trudnoćama, ističući da bi im zakon mogao onemogućiti pristup razgovoru i pomoći. „Zakon koji bi trebao štititi izbor riskira uklanjanje jednog dijela javnog dijaloga i jednog skupa mogućnosti”, navodi se u izjavi.

Pokušaji pojedinih zastupnika da se zakon ublaži uvođenjem razboritih iznimki ili zaštite pastoralnoga rada nisu prihvaćeni. Škotski biskupi zaključili su da ne smije biti kazneno djelo moliti i zauzimati se za pravo na život, osobito za one koji sami nemaju glas.