Kardinal Pell rođen je 1941. godine u gradu Ballaratu, a za svećenika je zaređen 1966. godine.  Kao nadbiskup Melbournea služio je od 1996. do 2001. godine te kao nadbiskup Sydneya od 2001. do 2014. godine. Godine 2013. papa Franjo ga je imenovao u kardinalsko vijeće.

Kardinal George Pell proglašen je krivim za seksualno zlostavljanje dvoje djece mlađe od 12 i 13 godina dok je bio pomoćni biskup Melbournea. Godine 2014. prvi put je pozvan da svjedoči pred Kraljevskom australskom komisijom koja istražuje seksualno zlostavljanje. Između prosinca 2015. i veljače 2016., suočio se s daljnjim optužbama da je 70-ih godina štitio druge svećenike zbog zlostavljanja počinjenih nad djecom. Sud australske države Victoria osudio je u ožujku 2019. kardinala Pella na šest godina zatvora zbog seksualnog zlostavljanja dvojice dječaka, a u travnju iduće godine Vrhovni australski sud oslobodio je kardinala, ukinuvši presudu za seksualno zlostavljanje te mu omogućio izlazak iz zatvora.