Delegacija Francuske biskupske konferencije predvođena kardinalom Jean-Marcom Avelineom, nadbiskupom Marseillea, boravila je u Svetoj zemlji kako bi izrazila solidarnost s lokalnim kršćanskim zajednicama. Hodočašće, koje je nazvano „Hodočašće nade“, zaključuje se 20. kolovoza, a započelo je u duhu blizine i nade za vjernike pogođene teškim okolnostima.

Kardinal Aveline je tijekom posjeta Taybehu, Betlehemu i zajednici benediktinki u Abu Goshu slavio mise, razgovarao s vjernicima i prenio poruku ohrabrenja pape Lava XIV., koji je ovo putovanje označio kao „snažno svjedočanstvo blizine i milosrđa“. Posebno je istaknuo patnje ljudi u Gazi te telefonski razgovarao s tamošnjim župnikom ocem Romanellijem kojeg je opisao kao simbol vjere i unutarnje snage.

U razgovoru s novinarima u Jeruzalemu, Aveline je naglasio važnost postupnog povratka hodočasnika u Svetu zemlju, ali s novim pristupom, ne samo kao osobni vjerski čin nego kao iskustvo duboke crkvene solidarnosti. „Potreban je hodočasnik koji razumije da u ovoj zemlji postoje kršćani koji sami ne mogu ići na hodočašće“, rekao je kardinal pozivajući na „obraćenje hodočasnika“.

Osvrćući se i na širi kontekst kardinal je istaknuo odgovornost Crkve prema „majci Crkvi“ u Jeruzalemu te povukao paralelu između sadašnje situacije i trajne Kristove muke. Razgovarao je i o odnosu između kršćana i Židova naglasivši potrebu za dijalogom u vremenu kada antisemitizam ponovno jača u Europi.

Na kraju posjeta kardinal Aveline izrazio je divljenje radu patrijarha Pierbattiste Pizzaballe ističući njegovu hrabrost i strpljenje u vođenju Crkve u Svetoj zemlji. „Unatoč ruševinama i slomljenim snovima, ovdje smo otkrili istinsku radost Evanđelja, onu koja je nerazdvojna od nade“, zaključio je kardinal citirajući trappističkog monaha Andréa Loufa: „Bog zna napraviti remek-djela od ruševina naših snova.“