UNESCO je priznao ovu višestoljetnu pobožnu tradiciju kao kulturnu praksu od univerzalne vrijednosti, istaknuvši njezinu važnost za očuvanje kolektivnog identiteta, vjere i povijesnog pamćenja lokalne zajednice. Odluka je donesena nakon razmatranja kandidature poznate kao „Put križa u Iztapalapi“, jedne od najvećih i najposjećenijih vjerskih manifestacija na svijetu.

Govoreći prigodom donošenja odluke, zamjenica ravnatelja Meksičkog nacionalnog instituta za antropologiju i povijest Edaly Quiroz naglasila je da Veliki tjedan u Iztapalapi „nije tek kazališna predstava, nego snažan izraz jedinstva, vjere i otpornosti“, koji okuplja tisuće sudionika u zajedničkom činu sjećanja, identiteta i sudjelovanja.

Na svojim mrežnim stranicama UNESCO pojašnjava da popis nematerijalne kulturne baštine obuhvaća „prakse, znanja i izraze koje zajednice prepoznaju kao dio vlastitog kulturnog identiteta“, uz poseban naglasak na njihovo očuvanje i prenošenje budućim naraštajima.

Čuvar lika Gospodina iz Male špilje u katedrali u Iztapalapi Juan Pablo Serrano podsjetio je u razgovoru za ACI Prensa da je ova tradicija duboko povezana s poviješću samoga kipa Krista i zavjetom zajednice iz 19. stoljeća. Prema predaji, 1687. godine kip Krista, koji je iz Oaxace prevožen u Ciudad de México na restauraciju, zaustavljen je u špilji na Brdu zvijezde, gdje ga nositelji više nisu mogli pomaknuti. Taj je događaj shvaćen kao znak da Krist „želi ostati ondje“, što je potaknulo razvoj posebne pobožnosti.

Serrano je pojasnio da je izravna povezanost s prikazom Puta križa nastala 1833. godine, za vrijeme epidemije kolere. Suočeni s velikim brojem umrlih, stanovnici su u procesiji nosili kip Krista i molili za njegov zagovor. Nakon nekoliko dana molitve epidemija je prestala, što je zajednica protumačila kao čudesan događaj.

Kao znak zahvalnosti, stanovnici su se zavjetovali svake godine uprizoriti Isusovu muku, smrt i uskrsnuće. Tijekom desetljeća manifestacija je neprestano rasla, kako po broju sudionika tako i po broju gledatelja. Samo tijekom Velikog tjedna 2025. godine događaj je, prema procjenama, okupio oko dva milijuna ljudi.

Izrazivši radost zbog priznanja UNESCO-a, Serrano je istaknuo da ono za stanovnike Iztapalape predstavlja veliku čast, ali i dodatnu odgovornost. Naglasio je da manifestaciju posjećuju i mnogi koji se ne smatraju katolicima, ali koji, privučeni uprizorom, ulaze u crkvu, susreću se s likom Krista i doživljavaju duboko osobno preispitivanje.

„Ovaj status za nas znači još snažniju obvezu da slavlje ostane izraz zahvalnosti Bogu. Sve što se čini kao prinos Bogu postaje ujedno i kateheza i evangelizacija“, zaključio je Serrano.