Papa je poručio da je bio „duboko ožalošćen“ viješću o nesreći trajekta na jezeru Kariba u Zimbabveu, u kojoj je živote izgubilo više od 80 ljudi, uključujući brojnu djecu. Izrazio je iskreno suosjećanje onima koji tuguju zbog gubitka voljenih uvjeravajući ih da duše poginulih povjerava „ljubećem milosrđu Svemogućeg Boga“.

Nesreća se dogodila u utorak 11. kolovoza kada se brod, koji je, čini se, bio preopterećen putnicima, prevrnuo dok je plovio iz grada Kariba do ribarskog kampa Chalala. Zimbabveanska policija je u utorak 18. kolovoza izjavila da je pronalaskom još osam tijela potvrđeni broj poginulih porastao na 80 uključujući 18 djece.

Sveti Otac je također uputio svoje molitve za civilne vlasti i osoblje hitnih službi uključeno u napore spašavanja. „Na sve pogođene“, napisano je u brzojavu, papa Lav XIV. „zaziva božanski blagoslov utjehe, ozdravljenja i snage“.

U međuvremenu, istrage se nastavljaju kako bi se utvrdile točne okolnosti katastrofe. Prema nekim medijskim izvješćima, trajekt je bio u upotrebi 41 godinu, a prelazak jezera odvijao se uz jak vjetar. Brod se kretao prema brojnim ruralnim i ribarskim zajednicama na sjeverozapadu zemlje, području gdje su ceste u lošem stanju, a povezanost javnog prijevoza ograničena.

Nakon nesreće predsjednik Zimbabvea Emmerson Mnangagwa proglasio je izvanredno stanje na nacionalnoj razini, jamčeći pružanje medicinske i psihološke podrške pogođenim obiteljima, koje su odale počast svojim voljenima na komemoraciji održanoj u četvrtak 13. kolovoza na stadionu Kariba.

Jezero Kariba, jedno od najvećih umjetnih rezervoara na svijetu, graniči sa Zambijom i vitalna je prometna ruta za ruralne zajednice i ribare u tom području. Nastalo je izgradnjom brane na rijeci Zambezi između kraja 1950-ih i početka 1960-ih, a proteže se na više od 200 kilometara, objavio je Vatican News.