Nakon što je gotovo sedam godina vodio Kardinalski zbor, 92-godišnji kardinal Giovanni Battista Re napušta službu dekana. Nasljeđuje ga 69-godišnji filipinski kardinal Luis Antonio G. Tagle, proprefekt Dikasterija za evangelizaciju – Odjela za prvu evangelizaciju i nove partikularne Crkve.

Papa Lav XIV. je odobrio izbor kardinala Taglea – od strane kardinala iz Biskupskog reda – za jednu od najviših dužnosti u crkvenoj hijerarhiji. Kardinal Tagle će – kako je izvijestila Sveta Stolica – istodobno preuzeti i naslov suburbikarne crkve u Ostiji, zadržavajući pritom naslov suburbikarne crkve u Albanu.

Kardinal Re, povijesna osoba Rimske kurije koja je obilježila posljednja četiri pontifikata – od Ivana Pavla II. do Lava XIV. – zadržava naslov suburbikarne crkve u Sabina-Poggio Mirteto te preuzima naslov dekana emeritusa Kardinalskoga zbora, što je uvedeno motuproprijem pape Franje iz 2019. godine, kojim je reformirana služba dekana. Njime je određeno da mandat više ne bude doživotan, nego da traje pet godina, uz mogućnost jednoga ponovnog imenovanja.

Ta je odluka donesena zbog činjenice da su s porastom broja kardinala (njih petnaest više od tradicionalne granice od 120 kardinala izbornika), sve veće obveze zahvaćale kardinala dekana. Potvrđujući da poglavara Kardinalskoga zbora biraju članovi Biskupskog reda, u skladu s postupkom utvrđenim kanonom 352. § 2. Zakonika kanonskoga prava, papa Franjo je odredio vremensko ograničenje mandata i mogućnost njegova jednokratnoga produljenja.

Kardinal Re, koji je 2020. godine imenovan dekanom Kardinalskoga zbora naslijedivši kardinala Angela Sodana, ponovno je imenovan na tu dužnost 2025. godine od strane samoga pape Franje, koji je cijenio njegov rad tijekom konklave u ožujku 2013. godine. Kardinal Re prethodno je bio član diplomatske službe Svete Stolice, a potom je bio na službi u Državnom tajništvu, u kojemu je poslije postao zamjenik za opće poslove. Nakon toga je bio tajnik tadašnje Kongregacije za biskupe, zatim zamjenik za opće poslove u vrijeme pontifikata Ivana Pavla II., a naposljetku prefekt iste Kongregacije za biskupe od 2000. do 2010. godine.

Na konklavi 2013. godine, na kojoj je izabran prvi južnoamerički papa u povijesti, kardinal Re je bio kardinal izbornik, ali je obavljao dužnosti koje su pripadale tadašnjem dekanu kardinalu Sodanu, koji nije bio prisutan u Sikstinskoj kapeli jer je prešao dobnu granicu od 80 godina. Argentinski je Papa cijenio kod kardinala Rea, podrijetlom iz Brescie, njegovu prepoznatljivu životnost, iskustvo i otvorenost.

Papa Franjo je 7. siječnja 2025. ponovno imenovao kardinala Rea na drugi mandat, a istodobno je produljio mandat argentinskom kardinalu Leonardu Sandriju na mjestu zamjenika dekana. Tri mjeseca poslije, 26. travnja, kardinal Re je upravo u službi dekana predvodio sprovodnu misu za papu Franju, a zatim i misu pro eligendo Pontifice, odnosno euharistijsko slavlje koje se održava na dan početka konklave. Riječ je o konklavi koja je započela 7. svibnja prošle godine i na kojoj je potom za novoga papu izabran Lav XIV.

Kardinal Tagle predvodit će kardinale iz cijeloga svijeta kao primus inter pares, odnosno prvi među jednakima. To znači da neće imati hijerarhijsku upravnu vlast nad ostalom subraćom, nego će koordinirati njihove aktivnosti. Glavna je zadaća dekana Kardinalskoga zbora sazvati eventualnu buduću konklavu u slučaju „sede vacante“, odnosno razdoblja između smrti pape i izbora njegova nasljednika, te njome predsjedati ako je mlađi od 80 godina, odnosno ako pripada skupini kardinala izbornika, izvijestio je Vatican News.

Foto: Vatican Media / Papa Lav XIV. i kardinal Luis Antonio Tagle (arhivska fotografija iz 2025.)