Sport je nazvao „konkretnim sredstvom za okupljanje ljudi”, potrebnim za prevladavanje udaljenosti koju može stvoriti tehnologija.

U Dvorani Pavla VI. isticale su se boje momčadi dvaju sveučilišta, Wildcatsa i Fighting Irisha. Prvi se put utakmice kojima započinje sezona NCAA-a, odnosno američkoga sveučilišnog prvenstva, održavaju u Italiji.

Papa, koji je diplomirao matematiku na Sveučilištu Villanova, ustanovi koju je u Pennsylvaniji osnovao Red svetoga Augustina, u obraćanju bez unaprijed pripremljenog teksta objasnio je da Papa ne staje ni na čiju stranu. Dodao je da „Prevost o tomu misli drugačije”, ali da sada nije vrijeme za razgovor o tome.

Budući da se i sam bavi sportom, istaknuo je da je pravilno bavljenje sportom lijek za tijelo i duh. Potom je ponovio ono što je rekao u propovijedi na misi u povodu Jubileja sporta 15. lipnja 2025. godine:

„Kao što su mnogi od nas iskusili, djelujući kao konkretno sredstvo za okupljanje ljudi sport može poučiti vrijednostima suradnje i uzajamnoga dijeljenja. To je sve potrebnije u dobu koje je obilježeno udaljenošću koju može stvoriti tehnologija.”

Pozdravivši predsjednike dvaju sveučilišta, o. Petera Donohuea sa Sveučilišta Villanova i o. Roberta Dowda sa Sveučilišta Notre Dame u Indiani, koje je osnovala Kongregacija Svetoga Križa, te sve okupljene, Papa je govorio o predstojećim utakmicama. Istaknuo je važnu ulogu koju sport može imati u životu akademske zajednice i društva u cjelini.

Sveti Otac potom je podsjetio na apostolsko pismo o sportu naslovljeno „Život u izobilju”. Katolička Crkva posljednjih je godina u porukama papa iznijela viziju sporta usredotočenu na dostojanstvo ljudske osobe, njezin cjeloviti razvoj, odgoj i odnose s drugima. Pritom je isticala univerzalnu vrijednost sporta kao sredstva za promicanje bratstva, solidarnosti i mira.

Kao i u spomenutom apostolskom pismu, Papa je istaknuo da je na sportskim natjecanjima prirodno navijati za vlastitu momčad, često s velikom strašću. Međutim, važno je imati na umu da članovi dviju momčadi, premda su suparnici, nisu neprijatelji. Izrazio je stoga nadu da će igrači i navijači tijekom boravka u Rimu imati priliku međusobno se upoznati.

Podsjetio je da se posjet predstavnika dvaju sveučilišta Vatikanu održava uoči svetkovine Svih svetih te da Bog sve poziva na svetost. Istaknuo je da svaki dio života, uključujući sportske aktivnosti, treba pomagati čovjeku da ljubi Boga i bližnjega. Sport je bio važan dio života brojnih svetaca, među njima i Piera Giorgia Frassatija, jednoga od svetaca zaštitnika sportaša.

„Njegov nas život, kao i život brojnih svetih muškaraca i žena, podsjeća da se nitko ne rađa kao prvak, kao što se nitko ne rađa kao svetac. Naprotiv, svetost zahtijeva svakodnevni trening u ljubavi.”

Na kraju je papa Lav XIV. podsjetio da su kršćani pozvani sudjelovati u utrci života kako bi osvojili neraspadljivi vijenac slave, o kojemu je sv. Pavao pisao u Poslanici Korinćanima.

„Molim za to da aktivnosti planirane za vaše hodočašće, posebno vaši posjeti grobovima apostola, koji su dali svoj život braneći vjeru, posluže kao podsjetnik da je naš pravi cilj, osim pobjede u nekom događaju, osvojiti nagradu vječnoga života”, izvijestio je Vatican News.