Svjetlo, zapaljeno u Steyru u Gornjoj Austriji, bit će razdjeljeno tijekom ekumenskog bogoslužja izviđačkim izaslanstvima iz 20 zemalja, koja će ga prenositi dalje u svojim domovinama.

Geslo ovogodišnjeg slavlja glasi: “Bog nade neka nas ispuni mirom i radošću”. Oko 1.500 sudionika primit će Betlehemsko svjetlo mira od ovogodišnjeg “djeteta Betlehemskog svjetla mira” Matthiasa Sechlehnera.

Zbog sukoba na Bliskom istoku i ograničenog zračnog prometa ove je godine otkazano tradicionalno putovanje iz Austrije u Betlehem, odakle se svjetlo obično donosilo. Austrijski izviđači sačuvali su svjetlo koje je prije godinu dana upaljeno u špilji Isusova rođenja u Betlehemu.

Već prije službenog slavlja, Betlehemsko svjetlo mira stiglo je u Bruxelles, gdje ga je 4. prosinca preuzeo novi europski povjerenik za unutarnje poslove i migracije Magnus Brunner.

Tradicija Betlehemskog svjetla mira započela je 1986. na inicijativu regionalnog studija austrijske radiotelevizije ORF u Gornjoj Austriji. Tada je prvi put dijete upalilo svjetlo u Špilji Isusova rođenja i donijelo ga u Austriju. Inicijativi su se u međuvremenu priključile mnoge europske i američke zemlje.

U Austriji izviđači, vatrogasci, suradnici Crvenog križa, Samaritanaca i Austrijskih željeznica donose Betlehemsko svjetlo mira na kolodvore, ispostave Crvenog križa, studije ORF-a i druga javna mjesta. Na Badnjak se može preuzeti u crkvama.