Mons. Van Looy bio je na popisu pet prelata starijih od 80 godina koji su trebali primiti kardinalski purpur na konzistoriju zakazanom za 27. kolovoza. Međutim, zamolio je Papu da bude izuzet jer u prošlosti, tijekom svoje aktivne službe, nije djelovao oštro u slučajevima zlostavljanja. Biskupska konferencija izjavila je da je potrebno „spriječiti ponovno ranjavanje žrtava“.

Manje od dvadeset dana nakon Papine objave da ga želi imenovati kardinalom, biskup Van Looy zatražio je izuzeće nakon kontroverze izazvane njegovim imenovanjem. Naime, prelat je optužen da u prošlosti nije djelovao oštro kod slučajeva zlostavljanja od strane klera.

Priopćenje biskupske konferencije

U priopćenju Belgijske biskupske konferencije pojašnjava se da je najava imenovanja umirovljenog biskupa Van Looya kardinalom, „izazvala brojne pozitivne reakcije, ali i kritike zbog činjenice da on kao biskup Genta (2004. – 2020.) nije uvijek reagirao s dovoljno energije protiv zlostavljanja“ koja su počinili svećenici. Riječ je o belgijskoj skupini Mensenrechten in de Kerk (Ljudska prava u Crkvi), koja je izrazila „zbunjenost i ogorčenje“ zbog Papine objave od 29. svibnja da će među novim kardinalima biti i Van Looy.

„Da bi se spriječilo da nakon njegovog imenovanja kardinalom žrtve takvih zlostavljanja budu ponovno ranjene, mons. Van Looy zatražio je od Svetog Oca da ga oslobodi od prihvaćanja imenovanja. Papa Franjo prihvatio je njegovu molbu“, navodi se u objašnjenju.

Zahvalnost biskupâ

Predsjednik Belgijske biskupske konferencije kardinal Jozef De Kesel i svi belgijski biskupi „cijene odluku monsinjora Van Looya“ i „ovom prigodom ponovno potvrđuju svoju predanost nepokolebljivom nastavku borbe protiv svih oblika zlostavljanja u Katoličkoj Crkvi u kojoj je interes žrtava i njihovih najbližih uvijek na prvom mjestu“.

Među petoricom s preko osamdeset godina

Mons. Van Looya Papa je uvrstio na popis dvadeset i jednog novog kardinala, koji trebaju biti uvršteni u Kardinalski zbor na idućem konzistoriju. Od njih dvadeset i jednog, trenutno su šesnaestorica eventualni glasači u budućoj konklavi, petorica su neglasači budući da s navršenih osamdeset godina gube pravo glasa. Među tom petoricom, kao što je spomenuto, bio je i Van Looy.

Isprike žrtvama

Luc Van Looy rođen je u Tielenu u Belgiji 1941. godine. Svoj poziv započeo je ostvarivati 1968. u Družbi salezijanaca don Bosca. Zaređen je za svećenika 1970. godine. Bio je misionar u Južnoj Koreji 1970-ih, a sljedećih desetljeća bio član Vrhovnog sabora salezijanske družbe. Godine 2003. Ivan Pavao II. imenovao ga je biskupom Genta u sjeverozapadnoj Belgiji. Papa Franjo ga je 2015. imenovao u Izvršno vijeće Caritasa Internationalis. Njegovo odreknuće od biskupske službe zbog navršene kanonske dobi Papa je prihvatio u studenom 2019.

Ostao je zapamćen po govoru pred članovima belgijske parlamentarne komisije 2010. tijekom kojeg je rekao da je „duboko dirnut“ skandalima seksualnog zlostavljanja maloljetnika koji su potresli Katoličku Crkvu u Belgiji i Crkvu diljem svijeta. Biskup je također istaknuo da je Crkva dužna svaku sumnju na seksualno zlostavljanje pripadnika klera prijaviti pravosudnim tijelima te se tom prilikom ispričao žrtvama te „nečovječne patnje“. „Kao čovjek, kao vjernik, kao svećenik i kao biskup duboko se sramim“ – rekao je, prenosi Vatican News.