Prema podacima iz gotovo svih katoličkih biskupija na irskom otoku, broj krštenja smanjio se sa 63.823 u 2015. na 45.117 u 2025. godini. To je 18.706 krštenja manje, odnosno smanjenje od 29,3 posto, zaokruženo na 30 posto.

Institut procjenjuje da se oko 60 posto toga smanjenja može povezati s padom broja rođenih. U istom desetogodišnjem razdoblju broj rođenih u Republici Irskoj smanjio se za 17,9 posto, a u Sjevernoj Irskoj za 21,3 posto, odnosno ukupno za 18,8 posto na irskom otoku.

Na smanjenje broja krštenja utječe i sekularizacija. Podaci irskoga Središnjeg statističkog ureda pokazuju da je 2016. godine 78,3 posto djece u dobi od 0 do 4 godine bilo navedeno kao katolici, a 9,2 posto kao osobe bez religijske pripadnosti. Do 2022. udio katolika među djecom te dobi smanjio se na 65,4 posto, dok je udio onih bez religijske pripadnosti porastao na 15,6 posto.

Prema podacima iz 2022., 67,9 posto majki djece u dobi od 0 do 4 godine izjasnilo se kao katolkinje, a 15,7 posto kao osobe bez religijske pripadnosti.

Predsjednik Instituta Iona dr. Tom Finegan ocijenio je da ti podaci pokazuju kako je „kulturno katolištvo“ i dalje snažno, premda velik dio onih koji se izjašnjavaju katolicima ne sudjeluje redovito na misi.

U Dublinskoj nadbiskupiji broj krštenja smanjio se za 40 posto. U biskupiji Meath smanjenje je iznosilo 40,8 posto, u Down and Connoru 38 posto, a u Cloyneu 30 posto. U Achonryju je zabilježeno smanjenje od 3,2 posto, dok je u Elphinu broj krštenja porastao za 0,9 posto.

Finegan je istaknuo da smanjenje broja krštenja ne treba pripisivati samo sekularizaciji, nego ponajprije demografskim promjenama. Stopa fertiliteta u Irskoj sada iznosi 1,5, znatno ispod razine jednostavne reprodukcije stanovništva od 2,1.

Kao usporedbu naveo je Veliku Britaniju, gdje je, prema vatikanskom godišnjaku, 2023. godine kršteno više od 42 tisuće katoličke djece unatoč niskoj razini redovitog sudjelovanja na misi, objavio je portal Crux.

Foto: Facebook / Zastava Republike Irske