Kardinal Tomko istaknuo je da svojim pohodom Slovačkoj Papa potvrđuje “svoj izravni i otvoreni odnos” prema malim narodima. Napomenuo je da ga je Papa iznenadio i time što je osobno najavio to apostolsko putovanje. Od kraja srpnja najstariji kardinal na svijetu misli da je papa Franjo možda u svojoj argentinskoj domovini došao u kontakt s poznatim slovačkim disidentima kao što su glasoviti ali i sporni franjevac i pjesnik Rudolf Dilong (1905-1986), značajni predstavnik slovačke moderne, te povjesničar Jozef Ciger-Hronsky (1896-1960), protivnik slovačkoga nacionalnog ustanka. Obojica su bili pristalice slovačke samostalnosti i nakon II. svjetskoga rata središnje figure Slovaka u egzilu.

Kardinal Tomko od 1945. godine živi u Rimu; između ostaloga i kao prefekt Kongregacije za evangelizaciju naroda (1985-2001) i predsjednik Papinskoga povjerenstva za međunarodne euharistijske kongrese (2001-2007). Ljeta voli provoditi u slovačkom lječilištu Bardejovske Kupele, a susrest će se s papom Franjom 14. rujna u Košicama. To je i znakovito jer je kardinal Tomko čitao govore sv. pape Ivana Pavla II. koji je već imao teškoća govoriti za pohoda Slovačkoj godine 2003. godine, pa će tako na neki način povezati u toj zemlji osobito štovanoga poljskoga papu i papu Franju.