Sjednica Senata bila je središnji dio programa obilježavanja 50. obljetnice osnutka Sveučilišta, 318. godine visokog školstva u Osijeku i 35. godina od kada Sveučilište nosi ime biskupa Josipa Jurja Strossmayera.

Rektor Guberac je u govoru istaknuo da su pokušali mladima pružiti priliku da ostanu u Slavoniji. „Koliko smo napravili tijekom pola stoljeća drugi će govoriti, no s otvaranjem novih fakulteta i novih deficitarnih studija pokušali smo našim mladima pružiti priliku da ostanu i studiraju u Osijeku te na taj način pomoći i demografskoj slici koja je već nekoliko godina u Slavoniji takva kakva je. Mislimo da je misijska uloga Sveučilišta u širokoj lepezi studijskih programa koja treba ponuditi i omogućiti djeci da tu ostanu“, rekao je između ostaloga te svima zahvalio na dolasku na jubilarnu obljetnicu i svečanost.

Nadbiskup Hranić je u pozdravnom govoru podsjetio da je povijest visokoga školstva u Osijeku započela prije više od 300 godina (1707.) s visokoškolskim filozofsko-teološkim studijem u okrilju franjevačkoga samostana. „Naš Osječanin i đakovački biskup Strossmayer, čije ime nosi ovo Sveučilište, imao je ključnu ulogu u osnivanju i razvoju Sveučilišta u Zagrebu (1869.). Može se činiti da je 50 godina u 14-stoljetnoj povijesti našega naroda, njegove kulture i ukupnoga razvoja malen i skroman broj, no sveukupan doprinos kojega je ovo osječko Sveučilište sa svojim sastavnicama pružilo i kojega trajno osjećamo na znanstveno-obrazovnom području, u kulturnom, gospodarskom, društvenom, pa i u crkvenom, životu očiti je znak i potvrda zavidne zrelosti našega Sveučilišta, koja obvezuje sve nas i ovu ‘zlatnu’ akademsku zajednicu. I Đakovo se, zahvaljujući ovome Sveučilištu, njegovim rektorima i rektorici, može podičiti da je i ono sveučilišni grad“, poručio je.

Rekao je zatim kako je blagopokojni papa Franjo znao reći da sveučilište ne smije postati „katedralom u pustinji“, odnosno da je ono trajni izazov i poziv na suradnju i dijalog različitih znanstvenih disciplina te vjere i znanosti. „Riječ je o znanju koje ne traži moć, nego služenje; koje ne štiti parcijalne interese, nego promiče opće dobro te ne sudi izvana, nego ljubi iznutra. Obrazovanje, studij i znanstveno istraživanje tada nisu tržište, nego poziv na istinu. Medicina nije više usluga, nego briga za život. Politika prestaje biti borba za vlast i postaje služenje narodu. Znanost nije samo neutralna, nego je i odgovorna pred savješću. Ishodi sveučilišnog studija postaju istina, mudrost te plemenitost uma i srca“, rekao je nadbiskup Hranić te uputio čestitku članovima Sveučilišta.

Osječko-baranjska županica Nataša Tramišak čestitala je jubilarnu obljetnicu Sveučilišta rektoratu, svim fakultetima, profesorima, nastavnicima, djelatnicima i studentima Sveučilišta.

Uz čestitke povodom jubilarne obljetnice, predsjednik Vlade Republike Hrvatske Andrej Plenković je rekao da je lijepo vidjeti kako osječko Sveučilište napreduje u pogledu programa, broja fakulteta i novih centara te jača suradnju s gospodarstvom i svoju internacionalizaciju. Naglasio je kako su obrazovanje, demografska revitalizacija, zelena tranzicija i digitalna transformacija temeljni prioriteti Vlade RH, a da osječka akademska zajednica danas ima zadaću poticanja izvrsnosti, praćenja globalnih i europskih trendova kako bi Sveučilište u Osijeku, s 1900 zaposlenika i oko 14 tisuća studenata pridonijelo jačanju hrvatske budućnosti, odnosno ulaganju u mlade.

Rektor Guberac potom je uručio najviša priznanja, plakete Sveučilišta, za osobite zasluge i izniman doprinos u obnovi i razvoju Sveučilišta Josipa Jurja Strossmayera u Osijeku, a primili su ih premijer Andrej Plenković, potpredsjednik Vlade i ministar obrane Ivan Anušić, županica Nataša Tramišak, Dragan Vulin u ime gradonačelnika Osijeka Ivana Radića, nadbiskup Đuro Hranić te državna tajnica Iva Ivanković u ime Ministarstva obrazovanja, znanosti i mladih. Plakete Sveučilišta za životno djelo dodijeljene su professorima emeritusima Gordani Kralik, Željku Turkalju i Peri Aračiću, akademiku Mariju Brdaru i prof. dr. sc. Mirjani Baban.

U svom sastavu Sveučilište u Osijeku okuplja 14 fakulteta, među kojima je i Katolički bogoslovni fakultet u Đakovu, jednu Akademiju za umjetnost i kulturu i tri sveučilišna odjela.