Papa je u poznato svetište na jugu Italije došao na dan kada se moli Molitva Gospi od Ružarija koju se časti u bazilici toga svetišta, odredišta više od 2 milijuna hodočasnika godišnje, i na godišnjicu svoga izbora za Petrovog nasljednika. Prije slijetanja u prostor Svetišta u kojem su se okupili vjernici, helikopter kojim je doputovao Papa neko je vrijeme nadlijetao ruševine drevnog grada Pompeja, uništenog 79. godine poslije Krista u erupciji vulkana Vezuva. Po izlasku iz helikoptera, Papu su dočekali nadbiskup Tommaso Caputo, predsjednik Regije Kampanija Roberto Fico i drugi predstavnici vlasti.

Na susretu s Papom sudjelovale su osobe koje su na različite načine povezane s karitativnim djelima i inicijativama solidarnosti u svetištu u Pompejima. Među prisutnima su bile osobe u teškim i ranjivim životnim situacijama kojima pomažu ili koje prihvaćaju različiti karitativni centri Svetišta, kao i redovnici, odgojitelji i volonteri. Zahvalan za biskupove riječi i za iznesena svjedočanstva, izrazio je radost što je današnji pohod mogao započeti stopama svetoga Bartola Longa kojega je kanonizirao 19. listopada prošle godine. On je dolinu Pompeja nazivao mjestom ljubavi koja grije srce te trijumfom vjere i ljubavi, istaknuo je Papa te dodao: Ta je stvarnost i danas živa i vidljiva. Ovdje, u djelima koja se čine u svetištu, svakoga se dana doživljava snaga Kristova uskrsnuća koje u ljubavi obnavlja srca za dobar evanđeoski život. Ovdje se „hram ljubavi” i „hram vjere” međusobno podupiru. Molitva hrani prihvaćanje, ljubav, služenje i velikodušno zalaganje mnogih – u odgojnim centrima, obiteljskim domovima, pučkoj kuhinji posvećenoj papi Franji. Ljubav čini čuda koja nadilaze svaki trud i očekivanje: kako u tijelima onih koji pate, tako još više u njihovim dušama.

Sveti je Otac potom podsjetio da je Bartolo Longo zatekao taj kraj pogođen velikom bijedom i malarijom, nastanjen malobrojnim i vrlo siromašnim seljacima, ali i razbojnicima. Ipak, on je u svima znao prepoznati Kristovo lice: u velikima i malima, a osobito u siročadi i djeci zatvorenika. Bio je uvjeren da ljubav može potaknuti na dobro svakog čovjeka te da samo ona u svakom području djelovanja jamči sigurne, velike i konačne pobjede – napomenuo je Papa te dodao:

Bio je u pravu i to je dokazao pretvarajući to mjesto, uz vjeru i zalaganje, u središte kršćanskog života i pobožnosti prema Presvetoj Djevici Mariji, poznato u cijelome svijetu.

Papa je potom istaknuo da sve ima svoj temelj u molitvi, a posebno u krunici za koju je potaknuo prisutne da je uvijek održavaju živom te da šire tu drevnu i prekrasnu pobožnost zahvaljujući kojoj, razmatrajući otajstva života Isusa Krista jednostavnim i majčinskim Marijinim očima, sve što je on učinio prodire u naša srca i preobražava naš život. Pritom je osobito svećenike, redovnice i redovnike, supružnike angažirane u obiteljskim domovima, odgojitelje i volontere ohrabrio da im to bude životni program.

Budite muškarci i žene molitve kako biste, poput čistih i poniznih zrcala, odražavali svjetlo koje dolazi od Boga. Tako ćete hraniti, djelima i riječima, plamen ljubavi koji je zapalio sveti Bartolo Longo i bit ćete, u služenju, dijalogu i vjerskom životu, vjerodostojni uzori i mudri vodiči za tu divnu mladež, poručio im je Papa.

Petrov je nasljednik zatim potaknuo svu djecu i mlade da imaju povjerenja u one koji s ljubavlju brinu o njihovu rastu, a još više u Isusa, raspetoga i uskrsnuloga, koji nas spašava i oslobađa, prijatelja koji nas nikada ne napušta niti odbacuje, brata koji nas razumije i koji uvijek hodi s nama. „Dopustite da vas obuzme i pokrene radost koja dolazi iz njegovih riječi i primjera, te je naviještajte svima. Naš je svijet zaista mnogo treba, a vi, koji je dobro poznajete, možete svojom svježinom postati njezini najuvjerljiviji svjedoci“, rekao je Papa.

Na kraju je istaknuo da je svetište u Pompejima mjesto milosti gdje Gospa od Krunice i sveti Bartolo Longo okupljaju muškarce i žene svih dobi, podrijetla i stanja, kako bi ih doveli do jedinog izvora univerzalne ljubavi koja jedina može dati svijetu mir i sklad, a to je Bog. Zatim je izrazio zahvalnost prisutnima za sve što čine, potičući ih da nastave hoditi s velikodušnošću i povjerenjem te ih povjerio zagovoru nebeske Majke i svetog Bartola.