Božićna noć u bazilici sv. Petra okupila je oko šest tisuća vjernika u crkvi i više od pet tisuća na Trgu sv. Petra, gdje je papa Lav XIV. predvodio svoje prvo božićno slavlje od početka pontifikata. Unatoč kiši, vjernici su pratili misu putem velikih zaslona, a Papa ih je na početku pozdravio na više jezika, zahvalivši im na ustrajnosti i svjedočanstvu vjere.

U homiliji je Papa naglasio da Božić donosi preokret u ljudskoj logici moći i uspjeha. Bog ne dolazi kao silan vladar, nego kao dijete, pokazujući da se Božja svemoć očituje u slabosti i blizini čovjeku. „U Sinu koji je postao čovjekom Bog nam ne daje nešto, nego samoga sebe“, rekao je Papa.

Papa Lav XIV. istaknuo je da se Spasitelja ne nalazi „gledajući prema gore“, nego „naginjući se prema dolje“, prema jaslama i čovjeku u potrebi. Citirajući papu Benedikta XVI., podsjetio je da se Boga ne može prihvatiti ako se ne prihvaća čovjeka, jer „ne prihvatiti jednoga znači ne prihvatiti drugoga“.

Posebno se osvrnuo na suvremene društvene krize, upozorivši da iskrivljena ekonomija često svodi čovjeka na robu, dok ambicija da čovjek postane „bog“ nad drugima rađa nasilje i ropstvo. Nasuprot tomu, rekao je Papa, Bog postaje čovjek kako bi oslobodio i potvrdio beskrajno dostojanstvo svake osobe.

Govoreći o značenju Božića, Papa je naglasio da nova Božja stvarnost darovana u Djetetu Isusu nije rješenje za svaki problem, nego „povijest ljubavi koja nas uključuje“. Ta ljubav, istaknuo je, jedina ima snagu promijeniti osobne i društvene odnose.

U završnom dijelu homilije Papa je podsjetio da je Božić vrijeme zahvalnosti i poslanja. Pozvao je Crkvu da ne zadrži radost Božića za sebe, nego da postane svjedok vjere, ljubavi i nade te kvasac mira u svijetu obilježenom sukobima, nepravdama i strahom.

Nakon mise Papa se uputio do božićnih jaslica u bazilici, gdje je Dijete Isusa položeno u jasle uz sudjelovanje djece iz različitih zemalja, čime je, simbolično, naglašena univerzalnost božićne poruke mira i bratstva među narodima.