Zrakoplov kojim putuje Sveti Otac poletio je iz rimske međunarodne zračne luke Fiumicino u 7.10 sati a dolazak u Sofiju predviđen je za 10 sati po srednjoeuropskom vremenu. Papa Franjo uputio je tijekom leta brzojav talijanskom predsjedniku Mattarelli u kojem navodi da je svrha njegova pastoralnog posjeta Bugarskoj i Sjevernoj Makedoniji „susret s braćom u vjeri i stanovnicima tih država“.

U zračnoj luci glavnoga grada Bugarske Papu će dočekati predsjednik Vlade Bojko Metodiev Borisov. Papa će se na svom apostolskom putovanju uobičajeno susresti s najvišim predstavnicima Crkava i državnih vlasti, Diplomatskog zbora i društvenog života u Bugarskoj i Sjevernoj Makedoniji. Programom je obuhvaćen i posjet izbjegličkom logoru u Bugarskoj koji će Papa posjetiti drugog dana pohoda 6. svibnja, kao i posjet Memorijalnom centru Majke Terezije u Skoplju u kojem će se okupiti vjerske vođe u toj zemlji, a Papa će se tijekom svog pohoda susresti i sa siromašnima.