„S dubokom zahvalnošću i osjećajima sjećamo se našeg Svetog oca pape Franje, koji je neumorno vodio Crkvu hrabro i snažno kroz godine obilježene višestrukim krizama u cijelome svijetu“, piše biskup Crociata, dodajući kako se Papa u tim teškim vremenima nikad nije plašio izazova „da podigne svoj proročki glas, uvijek motiviran željom da donese radost Evanđelja muškarcima i ženama našeg vremena“.

Papa Franjo, piše biskup Crociata, „bio je doista jedan od velikih svjedoka našega vremena“, kojega su voljeli i poštivali vjernici i nevjernici i čija je prva briga uvijek bila usmjerena prema najranjivijima. Podsjeća da je njegov glas bio prožet konkretnim gestama ljubavi, slušanja i blizine.

„COMECE je imao privilegiju održavati redovite kontakte sa Svetim ocem tijekom njegova pontifikata“,  a članove COMECE-a ohrabrivao je u dijalogu s institucijama Europske unije, podsjeća predsjednik COMECE-a.

Biskup Crociata također podsjeća na posjet pape Franje Europskom parlamentu 2014. godine, na susret o budućnosti Europe 2017., na audijenciju za sve članove COMECE-a 2023. kao i na godišnje audijencije i papine poruke Europskoj uniji u kojima je promicao dijalog i mir.

U poruci se spominju i Papina putovanja po svijetu, susreti s vjernicima kao i slika Pape koji stoji sam na kiši ispred Bazilike svetog Petra moleći za čovječanstvo usred pandemije covida-19.

„Zahvaljujemo papi Franji na nadahnutom, kreativnom i obnavljajućem vodstvu Crkve“, poručuje predsjednik COMECE-a, spominjući napose njegovu podršku žrtvama seksualnog nasilja u Crkvi i promicanju slušanja u okviru Sinode o sinodalnosti. Biskup Crociata zahvaljuje Papi i na skretanju pozornosti na okoliš i održivost, nudeći „encikliku Laudato si’ kao snažan instrument promicanja integralne politike razvoja koje uzima u obzir sve aspekte, a ne samo ekonomske“.

„Zahvalni smo i za encikliku Fratelli tutti, koja dosljedno i čvrsto potvrđuje da nas razlike obogaćuju i da smo unatoč svemu braća i sestre. Stoga se moramo zbližiti jedni s drugima, graditi mostove umjesto zidova, odbaciti rat kao način rješavanja sukoba i prigrliti slušanje, dijalog i diplomaciju“, nastavlja predsjednik COMECE-a u svojoj poruci.

U Godini jubileja, jednoj od velikih zasluga pape Franje, zahvalni smo za pozornost koju je pridavao Europi, poručuje biskup Crociata, uz zaključak: „U svjetlu toga primjera, nastavit ćemo s novim predanjem služiti Crkvi i zajedničkom dobru Europe. Hvala ti, Sveti Oče. Počivaj u miru“.