Prema novom zakonu, pobačaj u kasnijoj fazi trudnoće može se obaviti na temelju „profesionalne prosudbe liječnika“. Prema dotadašnjem zakonu, pobačaj nakon 24. tjedna trudnoće bio je dopušten ako je liječnik procijenio da je potreban radi očuvanja života te tjelesnog ili mentalnog zdravlja trudnice, zbog smrtonosne anomalije ili dijagnoze ploda ili zato što plod vjerojatno ne bi mogao preživjeti izvan maternice.

Healey je prilikom potpisivanja zakona rekla da će majke, očevi i obitelji koji se suoče s teškim dijagnozama sada moći sami donositi odluke. Guvernerka i zagovornici zakona tvrdili su da je promjena potrebna jer su bolnice u Massachusettsu sve češće odbijale obavljati pobačaje ženama koje su prema dotadašnjem zakonu ispunjavale uvjete za zahvat nakon 24. tjedna trudnoće te da je liječnicima trebalo jasnije zajamčiti ovlast za donošenje takvih medicinskih odluka.

Demokratkinja Maura Healey izabrana je za guvernerku Massachusettsa 8. studenoga 2022., a dužnost je preuzela u siječnju 2023. Postala je prva žena i prva otvoreno deklarirana lezbijka izabrana za guvernerku Massachusettsa. Healey, koja je poznata i po zagovaranju prava LGBTQ+ osoba, već je 2014. ušla u povijest kao prva otvoreno homoseksualna osoba izabrana za glavnu državnu odvjetnicu neke američke savezne države.

Katolički biskupi Massachusettsa usprotivili su se zakonu još tijekom zakonodavnog postupka. Bostonski nadbiskup Richard G. Henning te biskupi Robert J. McManus iz Worcestera, Edgar M. da Cunha iz Fall Rivera i William D. Byrne iz Springfielda u zajedničkoj izjavi od 29. srpnja upozorili su da se njime uklanjaju preostala zakonska ograničenja pobačaja nakon 24. tjedna trudnoće pa sve do rođenja djeteta, objavila je Bostonska nadbiskupija.

„Predloženo ukidanje bilo kakvog zakonskog ograničenja pobačaja u kasnoj trudnoći, prema našem je mišljenju, radikalna mjera koja je teško nemoralna“, poručili su biskupi.

Istaknuli su da imaju moralnu odgovornost zastupati katolički nauk i svetost ljudskog života koji je Bog darovao svakom čovjeku, od začeća do prirodne smrti. Katolike su pozvali na molitvu za obnovu poštovanja prema svakom ljudskom životu te ponovno istaknuli potrebu pružanja pomoći ženama i obiteljima kako bi prihvatile i čuvale dar života.

Na donošenje zakona reagirao je i biskup Winona-Rochestera Robert Barron. U objavi na platformi X upozorio je da zakon, uz suglasnost trudnice i liječnika, omogućuje pobačaj sve do trenutka rođenja. Posebno je kritizirao pljesak kojim su okupljeni uz guvernerku popratili potpisivanje zakona te novu odredbu nazvao „barbarskom“.

Barron se osvrnuo i na odnos katoličkih političara prema pobačaju tijekom proteklih desetljeća. Podsjetio je na nekadašnjega guvernera New Yorka Marija Cuoma, koji je kao katolik javno govorio o napetosti između osobnog protivljenja pobačaju i svoje političke uloge. Uspoređujući tadašnji pristup s događajem u Massachusettsu, Barron je poručio: „Koliko smo daleko pali.“

Zakonik kanonskoga prava u kan. 1397 § 2 propisuje da osoba koja prouzroči pobačaj, ako do njega dođe, upada u izopćenje unaprijed izrečeno (latae sententiae). Ta odredba sama po sebi ne propisuje automatsko izopćenje političara koji podupiru ili potpisuju zakone kojima se omogućuje pobačaj.

Zakonik u kan. 915, međutim, određuje: „Neka se primanje svete pričesti ne dopušta izopćenima ni udarenima zabranom bogoslužja pošto im je izrečena ili proglašena kazna, a ni drugima koji tvrdokorno ustraju u očitom teškom grijehu“.