Pjevanje Večernje je predvodio Biskupijski zbor pod ravnanjem i orguljskom pratnjom biskupijskog povjerenika za liturgijsku glazbu maestra Slavka Reljića koji je 2019. godine uglazbio tu molitvu, zadržavši i umetnuvši elemente hvarskog pučkog pjevanja. Solisti su bili Vini Zaninović, Margarita Jurčević, Juraj Zaninović i Ivo Tudor.

Tijekom Večernje dekan i župnik u Visu don Milan Šarić govorio je da je srž vjere sjedinjenje s Bogom, sjedinjenje čovjekove ljubavi s Božjom ljubavlju i čvrsto uvjerenje da nas, prema Poslanici sv. Pavla Rimljanima (Rim 8, 35 – 39) „ništa ne može rastaviti od ljubavi Božje koja se očitovala u Isusu Kristu“. „Jedino ja sam sebe mogu rastaviti od ljubavi Božje“, istaknuo je.

Napomenuo je da sv. Stjepan nije vodio bitku s neprijateljima Crkve nego s kolegama biskupima, kao što je bio sv. Ciprijan. Naime, tada se postavljalo pitanje što s onima koji su skliznuli na putu Evanđelja. Don Milan je istaknuo da je sv. Stjepan  bio uvjeren da s takvima treba postupati blago; da, kad se odluče vratiti vjeri, ne treba ih previše maltretirati. Jer, neki su išli dotle da ih treba ponovno krstiti. „Sv. Stjepan je vjerojatno bio nadahnuti navedenim riječima sv. Pavla pa je stoga bio uvjerenja da krštenje ne treba ponavljati, jer ‘ništa nas ne može rastaviti od ljubavi Božje, Kristove’. Jer, ljubav Božja, Kristova, nikada ne prestaje, ona je uvijek tu. Čak niti moj otpad od vjere ne dokida Božju ljubav. Jedino ja prestajem surađivati s tom ljubavlju. Traženje novog krštenja značilo bi odustajanje Božje ljubavi od mene. Značilo bi da je čak sakrament bio poništen“, pojasnio je don Milan.

„Blagost i milosrđe sv. Stjepana prema onima koji su otpali od vjere možda nam više govori o njemu nego njegovo mučeništvo. Potrebno je ljudima govoriti da Bog ne odustaje od njih čak ni onda kad oni više nemaju volje boriti se sami sa sobom. Ništa nas ne može rastaviti od ljubavi Božje, Kristove, osim nas samih. To samo mi možemo sebi učiniti. Neka sv. Stjepan nama, ovom gradu, ovom otoku  i našoj biskupiji izmoli evanđeosku vjeru, vjeru u neprekidnu Božju ljubav, u milosrđe koje nikad ne prestaje i neka nas oslobodi od napasti da uvjerimo jedni druge da je Bog digao ruke od nas. To jednostavno nikad ne može biti istina, jer ‘ništa nas ne može rastaviti od ljubavi Božje’“, zaključio je don Milan.

Nakon završetka pjevane I. Večernje biskup Vidović je održao prigodni govor. „Sve vas srdačno pozdravljam, braćo i sestre, u predvečerje blagdana sv. Stjepana I., pape i mučenika, zaštitnika naše Hvarske biskupije i grada Hvara. I kako smo s I. Večernjom molitvom već zapravo započeli blagdansko slavlje, svima od srca čestitam blagdan našeg nebeskog zaštitnika. Drago mi je da i ove godine mogu među vama pozdraviti braću biskupe. Pozdrav ove godine upućujem počevši od starijih i to s pravom, jer ovo je godina jubileja, godina jubilaraca“, poručio je te pozdravio umirovljenog šibenskog biskupa Antu Ivasa, koji je ove godine proslavio 60 godina svećeništva, umirovljenog splitsko-makarskog nadbiskupa Marina Barišića i umirovljenog zadarskog nadbiskupa Želimira Puljića, koji su ove godine proslavili 50 godina svećeništva. „Koristim ovu prigodu da im u ime svih nas čestitam njihove jubileje sa željom i molitvom da ih Božji blagoslov prati i u daljnjem tijeku njihova života“, rekao je te pozdravio i splitsko-makarskog nadbiskupa i metropolita Zdenka Križića, zadarskog nadbiskupa Milana Zgrablića, šibenskog biskupa Tomislava Rogića i dubrovačkog biskupa Roka Glasnovića.

„Drago mi je da među nama mogu pozdraviti fra Marka Mršu, provincijala Franjevačke provincije Presvetog Otkupitelja i fra Miljenka Hontića, provincijala Hrvatske provincije sv. Jeronima franjevaca konventualaca. Pozdravljam i sve nazočne svećenika i redovnike, osobito dekane naših otoka kao i časne sestre i našeg bogoslova – jedan, ali vrijedan – i koristim ovu prigodu da vas sve pozovem da žarko molimo za nova duhovna zvanja“, rekao je biskup Vidović.

„O svetom Stjepanu, kao i o svim svecima prvih kršćanskih vremena, vremena progonstva, imamo veoma malo podataka. Malo, ali dostatno. Naime, sveci  prvih kršćanskih vremena bili su redom mučenici, dakle svjedoci, oni koji su svoje svjedočanstvo o Isusu zapečatili svojom krvlju, a to je najizvrsnije znanje koje nam je potrebno i razlog zbog kojega ih častimo kao svoje zaštitnike i slijedimo kao primjer i uzor kršćanskog života“, istaknuo je te dodao da, kao što je rekao sv. Augustin, „cijena svih tih smrti je smrt jednoga. Kolike li smrti otkupljuje jedan koji umire, i kad on ne bi umro, zrno pšenično ne bi se razmnožilo“, kazao je.

„Isus Krist, jedinorođeni Sin Očev, prvorođenac među mnogom braćom, on je ono prvo iskonsko sjeme bačeno u zemlju koje je izniklo s bezbroj novih zrna. Svi smo mi zapravo zrno od njegova zrna, sjeme od njegova sjemena. Ali, braćo i sestre, nismo otkupljeni samo činjenicom da je on umro i uskrsnuo, nego bit ćemo otkupljeni ako po njegovu primjeru i sami prihvatimo i živimo logiku sjemena, logiku ‘Ako pšenično zrno, pavši na zemlju, ne umre, ostaje samo, ako li umre, donosi obilat rod’ (Iv 12,24)“, naglasio je hvarski biskup.

„I sami trebamo umrijeti da bismo donijeli puni plod života i darovali ga onima koji su nam povjereni. Ono što nam je darovano trebamo uzvratiti i tako u potpunosti ispuniti ono što reče sv. Ivan: ‘Kao što je Krist za nas položio svoj život, tako i mi moramo položiti život za braću svoju.’ To je ono pravo umnažanje kruha: da mi koji se hranimo Kruhom Života i sami postanemo Kruh koji se lomi i dijeli onima koji su nam povjereni. ‘Primjer sam vam dao, primjer sam vam ostavio da i vi činite tako’, reče Isus. Sveti Stjepan je za sve nas, braćo i sestre, jedan trajni podsjetnik na tu temeljnu istinu i poziv našeg života. Slijedimo ga“, potaknuo je okupljene biskup Vidović.

Uslijedio koncert na kojemu je, uz Biskupijski zbor, nastupio i Dječji katedralni zbor pod vodstvom Jasne Zaninović. Biskupijski zbor izveo je skladbe „Božji smo narod“ don Šime Marovića,  „Svrši stopi moje“ Krste Odaka, gdje je kao solist nastupio bariton Dario Belić, „Ti si Petar“ don Šime Marovića i „Barjake svoje sad razvijmo“ Slavka Reljića. Dječji katedralni zbor otpjevao je pjesme „Bog te ljubi“ i „Nitko kao Ti“ uz  pratnju  Katarine Novak na flautite Jakše Vranjicana i Ante Matulića na gitarama. Na kraju je zajednički zapjevana himna sv. Stjepana „Hvarani, pojmo zanosno“.