U koncelebraciji su sudjelovali delegat Dušobrižništva za Hrvate u Njemačkoj fra Petar Klapež, voditelj HKM Essen vlč. Ivan Cestar, voditelj HKM Köln fra Vuk Buljan, voditelj HKM Hagen vlč. Damir Kovačić, mostarski svećenik vlč. Mate Galić te hrvatski svećenik u miru vlč. Ivo Bartulović.

Kada je davne 1956. godine vlč. Franjo Lodeta stigao u Essen među brojne Hrvate koji su nakon stradanja u Drugom svjetskom ratu u tom ruhrskom gradu pronašli novo utočište, započelo je duhovno hodočašće obilježeno slavljem prve svete mise, tada još na latinskom jeziku. Tim je događajem započela organizirana dušobrižnička skrb za hrvatske vjernike i službeno djelovanje Hrvatske katoličke misije Essen. Od tada je prošlo punih 70 godina.

Na početku misnog slavlja voditelj HKM Essen vlč. Ivan Cestar pozdravio je okupljene vjernike.

Vlč. dr. Tomislav Markić u propovijedi se prisjetio svih dušobrižnika i pastoralnih djelatnika koji su od osnutka misije 1956. godine djelovali u Essenu tijekom sedam desetljeća, od prvoga voditelja vlč. Franje Lodete, preko vlč. Stjepana Penića, fra Danijela Mihatova i fra Ivana Milanovića, do sestara Služavki Maloga Isusa s. Zdenke Tomas, s. Alis Lovrić i s. Franite Jukić.

„Kao i sve druge naše misije, možemo reći da ih je utemeljila i izgradila euharistija, jer crkvena zajednica uvijek nastaje oko oltara Gospodnjega, okupljajući se na molitvu, slušanje Božje riječi i blagovanje Tijela i Krvi Kristove. Euharistija gradi Crkvu, a tek potom dolaze dekreti, imenovanja i povelje o osnutku. Euharistija je ono najbitnije i zato ovaj jubilej slavimo upravo euharistijom – zahvalom Bogu za sva primljena dobročinstva, preporučujući mu sve naše potrebe i nakane“, istaknuo je vlč. Markić.

Ustvrdio je kako se život kršćanske zajednice može usporediti s ljudskim životom i njegovim razvojnim razdobljima.

„Na mjestu rođenja stajala bi vizija. Ona je početak okupljanja i razlog povezivanja ljudi. Vizija okuplja, daje smisao zajedništvu i može se usporediti s djetinjstvom. Sljedeći je korak program, koji odgovara mladosti. Naposljetku dolazi zrela dob, koju predstavlja dobra i čvrsta administracija što vodi računa o ravnoteži između vizije, zajedništva i programa. No što se događa nakon toga? Kako izgleda starost neke organizacije ili zajednice? Prvo nestaje vizija. Zaboravlja se zašto smo zajedno i što nas je okupilo. Zatim slabi zajedništvo. Tada dolazi vrijeme slavljenja jubileja i prisjećanja slavne prošlosti, dok se manje gleda u budućnost. Nakon toga odumire program, a ostaje samo administracija koja upravlja vlastitim propadanjem“, rekao je propovjednik.

Postavio je pitanje može li se takav razvoj događaja izbjeći te odmah ponudio odgovor:

„Može. Potrebno je ponovno se vratiti izvornoj viziji, ponovno je otkriti i osigurati dotok novih vizija koje će biti u skladu s prvotnom. Tada sve može započeti iznova i kršćanska zajednica može pronaći novu snagu, novu dinamiku i novi život.“

Na kraju propovijedi vlč. Markić spomenuo je sv. Antuna, na čiji je blagdan proslavljen jubilej.

„Moli za nas, sveti Ante, da ponovno pronađemo svoj čvrsti katolički i hrvatski identitet, utemeljen na stijeni i zaglavnom kamenu krštenja, kako bismo dali svoj doprinos zemlji u kojoj živimo i radimo, ali i domovini i zavičaju iz kojega smo potekli“, poručio je.

Misno slavlje glazbeno je animirao misijski zbor pod vodstvom Matije Vuđana.

Nakon mise u crkvi sv. Hedwige održana je svečana akademija na kojoj se okupljenima obratilo više uzvanika. Program je vodila Ivka Kovačević, a glazbeni dio obogatila je ženska klapa „Mir“ izvedbom dviju pjesama, dok je Matija Vuđan na orguljama izveo jednu skladbu.

U ime Grada Essena okupljenima se obratila dogradonačelnica Julie Jacob. Istaknula je da je ruhrska regija prostor susreta brojnih naroda i kultura, što se očituje i u životu Katoličke Crkve u biskupiji Essen, čiji je važan dio i Hrvatska katolička misija Essen. Naglasila je da misija već sedam desetljeća obogaćuje život grada te predstavlja važan oslonac hrvatskim vjernicima u očuvanju vjere, kulture i identiteta.

Vlč. Ivan Cestar predstavio je sedamdesetogodišnju povijest misije, posebno istaknuvši kako je misija 1966. godine dobila kapelu posvećenu Majci Božjoj, Kraljici Hrvata.

Nacionalni ravnatelj vlč. dr. Tomislav Markić govorio je o značenju jubileja, naglasivši da je on obilježen zahvalnošću, oprostom i povratkom.

„Prema starozavjetnom propisu, svakih pedeset godina čovjek se vraćao na svoje, ondje gdje su živjeli njegovi preci. Vidite kako jubilej nije jednostavan. On je vrlo zahtjevan. Od nas traži zahvalnost, oproštenje, ali i povratak“, rekao je Markić.

Fra Petar Klapež, delegat Dušobrižništva za Hrvate u Njemačkoj, istaknuo je četiri važne poruke jubileja: zahvalnost za primljene milosti, ponos na očuvani identitet, vjernost vjeri i euharistiji te odgovornost za prenošenje tih vrijednosti budućim naraštajima.

Okupljenima se obratio i generalni konzul Republike Hrvatske u Düsseldorfu dr. sc. Ivan Bulić, naglasivši kako su hrvatske katoličke misije desetljećima bile svojevrsne preteče hrvatske diplomacije jer su okupljale hrvatski narod te čuvale njegov identitet, jezik, vjeru i kulturu u razdoblju prije uspostave diplomatske mreže neovisne Republike Hrvatske.

U ime njemačke župe sv. Kuzme i Damjana jubilej je čestitala Elvira Neumann, a u ime Biskupije Essen Katarzyna Paczynska-Werner, referentica za vjernike drugih materinskih jezika.

Svečanu akademiju zaključio je vlč. Ivan Cestar, koji je tom prigodom posebno zahvalio zaslužnim župljanima.

Nakon akademije slavlje je nastavljeno u crkvenom dvorištu uz zajedničko druženje i glazbeni nastup tamburaškog sastava „Mirakul“ iz Offenbacha, izvijestio je portal „Živa zajednica“ hrvatskih katoličkih misija i zajednica u Njemačkoj.