Medalju mu je dodijelilo Sveučilište Villanova iz okolice Philadelphije u sklopu Međunarodne konferencije o održivosti pod nazivom „Odgovor na vapaje Zemlje i siromašnih“ koja se održava od 12. do 15. listopada u Rimu i Castel Gandolfu. Riječ je o prvoj dodjeli medalje koja nosi ime pape Lava XIV. Zbog operacije Papa nije mogao osobno uručiti medalju, kako je prethodno bilo najavljeno.

Na događaju su sudjelovali vatikanski dužnosnici, međunarodni znanstvenici i sveučilišni čelnici, koji su odali priznanje kardinalu Czernyju za njegov dugogodišnji angažman u promicanju klimatske pravde, ljudskih prava i zaštite ranjivih skupina.

Primajući priznanje, kardinal Michael Czerny, DI, istaknuo je tri ključne dimenzije ekološkog djelovanja: hitnost pravodobnog djelovanja, težnju za uspostavom ravnoteže u okolišu i opasnost od otuđenosti čovjeka od prirode. Govoreći o tim izazovima, kardinal Czerny pozvao je na duboko obraćenje, istaknuvši da je „jedino istinsko rješenje odbaciti brojne loše navike i krenuti novim putovima kroz bezbrojne promjene ponašanja na osobnoj, zajedničkoj i društvenoj razini“.

Domaćin svečanosti u Borgu Laudato si’, generalni ravnatelj Centra za visoko obrazovanje Laudato si’ kardinal Fabio Baggio, CS, pozdravio je sudionike i istaknuo da je za suočavanje s aktualnom ekološkom krizom potrebna duboka povezanost različitih područja, oslanjajući se pritom na nauk pape Franje. „Svijetu nije potrebna samo briga za okoliš, samo socijalna pravda ili samo vjera. Potrebna mu je živa povezanost svega trojega“, rekao je kardinal Baggio, istaknuvši temeljnu viziju koja usmjerava suradnju Svete Stolice i akademskih ustanova.

Rektor Sveučilišta Villanova o. Peter M. Donohue, OSA, istaknuo je predanost ustanove promicanju globalnog etičkog vodstva kroz visoko obrazovanje. „Kada istina, jedinstvo i ljubav djeluju zajedno, postaju snažna sila za ozdravljenje našega zajedničkog doma i promicanje dostojanstva svake ljudske osobe“, rekao je o. Donohue.

Na konferenciji se okupilo više od 350 svjetskih stručnjaka i čelnika na području održivosti s ciljem promicanja zajedničkih rješenja za jedan od najvažnijih izazova današnjice. Konferenciju koja se održava svake dvije godine, pokrenuo je 2024. Ured za održivost Sveučilišta Villanova, na čelu s o. Johnom Abubakarom, OSA. Nadovezujući se na tu inicijativu, sveučilište je 2026. ustanovilo Medalju za održivost „Pape Lava XIV.”, čime je uspostavljen dvostruki dvogodišnji okvir koji okuplja svjetske čelnike i odaje priznanje postignućima koja povezuju brigu za okoliš s ljudskim dostojanstvom, s ciljem zaštite planeta i njegovih stanovnika.

Papa Lav XIV. prvi će put uručiti Medalju za održivost koja nosi njegovo ime