Santali su domorodački narod koji uglavnom živi u istočnoj Indiji, osobito u saveznim državama Zapadni Bengal, Jharkhand, Odisha i Bihar. Pripadnici tog naroda slijede različite vjerske tradicije, među kojima i kršćanstvo.

Godišnja četverodnevna biblijska konferencija i duhovna obnova kršćana iz naroda Santali održala se u „Divine Love Retreat Centre“ u mjestu Jalalkhali (okrug Nadia) u indijskoj saveznoj državi Zapadni Bengal.

Vjerski ekstremisti pristigli su na konferenciju vozilima, naoružani bambusovim štapovima te ciglama. Pokušali su prodrijeti silom na crkveni posjed, dok su pritom uzvikivali protukršćanske parole, bacali kamenje na okupljene te uništavali crkvenu imovinu.

U napadu je, prema izvješćima, ozlijeđeno nekoliko vjernika, zbog čega je četverodnevna konferencija prijevremeno prekinuta.

Napad na kršćane izazvao je osudu vjerskih organizacija u Indiji. Biskupska konferencija Indije (CBCI) objavila je službeno priopćenje u kojem je osudila nasilje kao izravno kršenje ustavnog jamstva slobode vjeroispovijesti u Indiji. CBCI uputila je apel indijskom saveznom ministru unutarnjih poslova Amitu Shahu i vladi savezne države Zapadni Bengal da odmah interveniraju, provedu neovisnu istragu i zajamče sigurnost vjerskih manjina.

Zaštiti napadnutih kršćana priključilo se i Bengalsko kršćansko vijeće (BCP) – lokalna organizacija koja okuplja kršćane svih denominacija u toj regiji. Pogođenoj su zajednici, odmah po saznanju o napadu, osigurali pravnu pomoć. Vijeće je izrazilo zabrinutost zbog sve češće neaktivnosti policije. Istaknuli su da napadi postaju sve gori upravo zato što nitko ne kontrolira niti kažnjava one koji ih započinju. „Najoštrije osuđujemo ovaj napad“, poručio je jedan od osnivača i tajnik vijeća Herod Mullick.

Napad u okrugu Nadia nije izoliran slučaj. Ukazao je na eskalaciju neprijateljstva i ranjivost vjerskih manjina u Zapadnom Bengalu.

Promatrači upozoravaju na porast neprijateljstva prema kršćanima diljem savezne države Zapadni Bengal nakon izbora za državnu skupštinu u svibnju 2026., na kojima je vlast preuzela stranka Bharatiya Janata Party (BJP).

Podatci koje je prikupila neovisna organizacija za praćenje govora i zločina iz mržnje „India Hate Lab“ bilježe najmanje 60 ciljanih zločina počinjenih iz mržnje prema kršćanima od svibnja do rujna 2026.

Saznanja koje „India Hate Lab“ ima, ukazuju na sustavan obrazac zastrašivanja.

Više od 50 incidenata uključivalo je ciljane upade u crkve, privatne molitvene skupove i kršćanske domove. Osam incidenata preraslo je u izravne fizičke napade i organizirano nasilje ekstremističkih skupina. Nasilje je bilo osobito izraženo u okruzima South 24 Parganas i Paschim Medinipur.

U izvješćima se ističe i problem uznemiravanja kršćanki. Mnoštvo njih trpi uvrede zbog nošenja tradicionalnog bengalskog bračnog nakita (narukvica shakha pola), dok ih napadači istodobno bez ikakvih dokaza optužuju za prisilno i nedopušteno preobraćanje lokalnog stanovništva na kršćanstvo.

Zbog toga predstavnici organizacija civilnog društva i zagovornici ljudskih prava pozivaju na transparentne policijske istrage, dosljedno pozivanje počinitelja na odgovornost i nepristrano djelovanje državnih tijela kako bi se zaštitila vjerska sloboda svih građana, izvijestila je organizacija International Christian Concern na mrežnoj stranici Persecution.org.