Kardinal Pizzaballa, govoreći na najvećem okupljanju talijanskih katolika u Riminiju, izjavio je: „Pregovorima se nalazimo u odlučujućem trenutku“.

„Rat će jednom završiti i nadam se da se pregovorima nešto može riješiti. Imam dvojbe, ali ovo je posljednji vlak“, rekao je. Dodao je kako je moguće i pogoršanje stanja: „Ovo je sudbonosni trenutak i stoga nam ostaje još samo molitva“.

Posljedice rata, koji je počeo 7. listopada prošle godine napadom Hamasa na Izrael, bez presedana su, naglasio je patrijarh, dodavši kako to vrijedi i za izraelsko i za palestinsko pučanstvo. „Mržnja, bijes, osjećaji osvete, nepovjerenje i duboka nesposobnost uzajamnog priznavanja prava na postojanje“ sad su snažniji nego ikad ranije, ustvrdio je.

Vjerski čelnici u toj situaciji imaju posebnu odgovornost, nastavio je kardinal Pizzaballa. U ovom trenutku međutim i dijalog između vjerskih zajednica je u dubokoj krizi. Zasad vjerskim vođama ne polazi za rukom razgovarati javno jedni s drugima, pojasnio je.

Mala kršćanska manjina u Svetoj zemlji na političkoj je razini doduše gotovo irelevantna, podsjetio je kardinal, dodajući kako je ipak važna sama činjenica da je ondje. Naznačio je kako rat predstavlja i snažno unutarnje opterećenje za Katoličku crkvu u Svetoj zemlji. Ima katolika koji se bore kao izraelski vojnici, a ima i drugih koji žive u Gazi pod izraelskim raketiranjem, pojasnio je.

Kardinal Pizzaballa snažno je osudio jačanje antisemitizma, u govoru koji je često prekidan pljeskom. Antisemitizam je „drama“, rekao je, uz opasku kako vjerski vođe imaju posebnu odgovornost suprotstavljanja mišljenju koje isključuje drugoga i odriče mu pravo na opstanak. Takvo je mišljenje „trenutak duboke civilizacijske dekadencije“, zaključio je.

Kardinal Pizzaballa, koji dolazi sa sjevera Italije, kao jeruzalemski latinski patrijarh najviši je predstavnik Katoličke crkve u Svetoj zemlji.

U Riminiju se od 1980. svake godine u kolovozu održava susret katolika.