Nakon večernjeg euharistijskog slavlja u crkvi, vjernička procesija predvođena ministrantima s procesijskim križem zaustavila se kod Gospina kipa (na početku uspona na križni put) neposredno uz ulaz nekadašnjeg vojnog bunkera prenamijenjenog i uređenog u Memorijalni centar gdje je hrvatskom himnom počeo program otvorenja. Mnoštvo okupljenih radosno i zahvalno pozdravio je aljmaški župnik i upravitelj Svetišta vlč. dr. sc. Tomislav Ćurić, koji je potaknuo i sa suradnicima ostvario projekt duhovno-zavičajno-povijesnoga galerijskog prostora u Aljmašu.

„Sabrali smo se ovdje kako bismo otvorili ovaj Memorijalni centar. Zahvalan sam Bogu i dobrim ljudima što to činimo upravo na današnji dan – tako znakovit i tako važan za svakoga od nas. Memorijalni centar posvećujem preč. Anti Markiću, ratnom župniku, prognaniku i povratniku, koji je gotovo pola stoljeća upravljao ovom župom i aljmaškim svetištem. Zatim časnim sestrama koje su mu svesrdno pomagale, posebno s. Janji i s. Dominiki te onima koji su ga proteklih mjeseci stvarali i uređivali, svim Aljmašanima i svima koji u Aljmaš dolaze hodočasteći Gospi od Utočišta. I na osobit način pokojnim hrvatskim braniteljima i žrtvama Domovinskoga rata, među kojima su dvojica policajaca Aljmašana Željko Svalina i Mladen Palinkaš, nemilosrdno ubijeni u Dalju baš na današnji dan 1. kolovoza 1991. godine“, kazao je župnik Ćurić te pozdravio prisutne vjernike, redovnice, svećenike (suslavitelje na misi preč. Antu Markića i vlč. dr. sc. Borisa Vulića, te duhovnika Zajednice Cenacolo u Aljmašu vlč. Ivana Jurića i daljskog župnika vlč. Antu Mihaljevića koji su se pridružili svečanosti otvorenja) i pomoćnoga biskupa đakovačko-osječkog mons. Ivana Ćurića.

„Dragi prečasni Ante, srcem punim zahvalnosti, molim Vas da otvorite ovaj Memorijalni centar i da nas u njega uvedete. To neka bude mali znak priznanja i zahvalnosti za sve ono nebrojeno što ste vi svojim životom i svojom svećeničkom službom darovali ovomu mjestu i Gospinu svetištu“, istaknuo je vlč. Ćurić. Umirovljeni aljmaški župnik Markić je simboličnim činom rezanja vrpce na ulazu otvorio Memorijalni centar te sa svećenicima poveo posjetitelje hodnikom do mjesta održavanja svečanog programa, prije samostalnog razgledanja sakralnih, zavičajnih i umjetničkih djela te povijesnih dokumenata ispod svodova u hodnicima i nišama s tematskim prikazima i dviju kapela.

Program je otvoren umjetničkim programom i župnikovom dobrodošlicom posjetiteljima. „Osvrnete li se oko sebe, na slikama možete vidjeti kako je izgledao ‘stari Aljmaš’. Osim toga, pomno su izabrani materijali koji dokumentiraju Aljmaš i aljmaško Svetište tijekom Domovinskog rata kada je u potpunosti devastirano selo i srušena aljmaška crkva čije je rušenje, pod neobičnim okolnostima, preživio kip Gospe od Utočišta. Izloženi su i dokumenti o gradnji i dovršetku nove župne i hodočasničke aljmaške crkve, kao znak nade i zalog bolje budućnosti ‘novog Aljmaša’. U Memorijalnom centru uređena je kapela Svetoga Križa u kojoj se nalazi i relikvija Svetog Križa te na početku kapela Pomoćnice Kršćana koja potiče na pobožnost prema BDM. Uz ove duhovne oaze koje omogućuju vjernicima sabranost i molitvu, uređene su sobe kako bismo sačuvali tradicijsku kulturu sela i kraja. Važno mjesto u Memorijalnom centru pokazuje kulturu sjećanja u uređenoj sobi sjećanja na žrtve Domovinskog rata i sobi sjećanja na krunjenje Gospe Aljmaške koje se dogodilo u Osijeku tijekom pohoda sv. pape Ivana Pavla II. Hrvatskoj. Papa je simboličnom gestom krunjenja Aljmaškoj Gospi vratio dostojanstvo nakon ratnih stradanja. Uz sobu dojmova u kojoj će posjetitelji moći zabilježiti svoje utiske, vrijedan je dio Memorijalnog centra trajni postav slika i skulptura koje su izradili akademski slikari i kipari tijekom Domovinskog rata. Stvarali su umjetnička djela Gospi od Utočišta na čast na inicijativu Branimira Glavaša i Ante Markića. Prva slika je ova Ivana Rabuzina koji je pozvan i, iako bolestan, 1994. godine je slikao Gospi. Uz sliku je napisao ‘slikajući tebe Majko, ozdravio sam’. To su poticaji da rastemo u duhovnosti i kulturi“, kazao je župnik Ćurić, poimence zahvalio brojnim zaslužnima (pojedincima i tvrtkama) te istaknuo: „Nikada neću zaboraviti ljubav, požrtvovnost, rad, trud i žrtvu, posebno vas nekoliko, koje ste nesebično uložili kako bismo se svi skupa danas radovali otvorenju Memorijalnog centra.“

Viša kustosica Kristina Delalić Vetengl sudjelovala je u uređenju izložbenih postava (dvije kapele, umjetnička galerija, tradicijske i kulture sjećanja, soba dojmova) te je pozdravljajući nazočne rekla kako Memorijalni centar na 450 četvornih metara otkriva nadu i ljubav koju su njoj prenijeli župljani i želja joj je da, nakon posjeta, to dožive posjetitelji. Uslijedila je blagoslovna molitva A. Markića koji je molio izlijevanje svetog Božjeg blagoslova na prostore Memorijalnog centra i posjetitelje: „Neka tvoja milost bude nad svima onima koji u njega budu dolazili kako bi bili oplemenjeni vjerom, pobožnošću, umjetnošću, tradicijom i kulturom. Daj da se uvijek s poštovanjem sjećamo žrtava Domovinskog rata i stradanja našega Svetišta. Neka ovi prostori budu znak sjećanja i zalog nade da ćemo se zajedno truditi izgrađivati pravedniji svijet zajedništva i mira kako bismo živjeli i svjedočili vrijednosti tvoga vječnog Kraljevstva“.

Na svečanosti otvorenja sudjelovao je đakovačko-osječki pomoćni biskup Ivan Ćurić koji je okupljenima prenio pozdrave đakovačko-osječkog nadbiskupa Đure Hranića i nadbiskupa u miru Marina Srakića te kazao kako je vidljivo da je u ove prostore, nakon osmišljavanja, utkano puno srca i sadržaja, dolično dijelu cjeline aljmaške „Kalvarije“ u poslijeratnom uređenju aljmaškog Svetišta. Izrazio je srdačnu zahvalnost župniku Tomislavu Ćuriću, župljanima i prijašnjemu župniku Anti Markiću. Podsjećajući na redak Pavlove poslanice Rimljanima „Ali gdje se umnožio grijeh, nadmoćno izobilova milost“ (Rim 5, 20) i riječi Psalama 126 „Kad Gospodin vraćaše sužnjeve sionske, bilo nam je k’o da snivamo“, biskup Ivan Ćurić razložio je kako smo „pozvani na novi početak nakon razaranja, tolikih tragedija i tuge“ te možemo reći Velika nam djela učini Gospodin radujući se stvaranju i ovomu ovdje u Aljmašu gdje se moli i raduje umjetnosti, slavi Gospa naša.

Naposljetku je župnik Ćurić pozvao na obilazak Memorijalnog centra koji će biti otvoren sredinom kolovoza. U umjetničkom programu pjevanjem su sudjelovale klaviristica Tihana Huber i operna pjevačica osječkog HNK-a Jasna Komendanović koja je svečanost zaključila pjesmom Ave Maria.