Podsjećajući na same početke djelovanja Caritasa Zagrebačke nadbiskupije koji je osnovan 20. listopada 1933. kao prvi biskupijski Caritas u Hrvatskoj, ravnateljica zagrebačkog Caritasa s. Jelena Lončar pojasnila je kako je potrebno vratiti se u 1931. godinu kada je nadbiskup Antun Bauer poslao okružnicu svećenicima za osnivanje karitativnih udruga te kako se kasnije to djelovanje proširilo na cijelu nadbiskupiju kada je nadbiskup izdao dekret, a vodstvo povjerio mladom svećeniku Alojziju Stepincu.

“Stepinac se u prvim godinama jako zauzeto brine o potrebitima i organizira pučke kuhinje na području grada. Donosi odluku o prikupljanju pomoći u žitorodnim područjima za siromašnije krajeve, a znamo i koliko se kasnije brinuo za djecu žrtava rata.”

S. Jelena Lončar naglasila je kako je Caritas prisutan u većini zagrebačkih župa, odnosno postoji 165 registriranih župnih Caritasa u čiji je rad uključeno 1400 volontera koji su neprestano prisutni na terenu u svojim župama te vrlo brzo mogu prepoznati potrebe ondje i pomoći koliko je moguće na razini župe, potom u suradnji sa Zagrebačkom nadbiskupijom te ako je potrebno i s Hrvatskim Caritasom. Među ostalim, objasnila je kako se kroz proteklih 90 godina mijenjao se oblik pomoći s obzirom na promjenu društvenih okolnosti.

“U komunizmu 1946. godine Caritasu je bila oduzeta sva imovina i predana Crvenom križu. Tada je Caritas djelovao u ilegali, ali je pomagao šire izvan granica Hrvatske. U Domovinskom ratu pomagalo se izbjeglicama i mnogima koji su stradali. Zadnjih se godina pronalaze novi siromasi i potrebni te pokušavamo odgovoriti na pitanje današnjih potreba.”

Među siromašnima, mnogi koji se obraćaju za pomoć proživljavaju sram zbog neimaštine.

“Brojni su oni koji su u potrebi, ali govore da ima potrebnijih, a to su situacije koje nas posebno potresu”, poručila je s. Jelena objasnivši kako se osnovne potrepštine mogu osigurati svima, ali da veliki problem predstavlja osamljenost mnogih.

“Osnovno možemo osigurati svima, ali puno puta ljudi govore da su osamljeni. Razlozi su razni – tempo života, radne aktivnosti, što nije dobro.”

O važnosti transparentnosti rada Caritasa Zagrebačke nadbiskupije u suvremenom društvu govorio je predsjednik Caritasa Zagrebačke nadbiskupije mons. Zlatko Koren. Naglasio je kako je važno biti odgovoran prema svakom centu, odnosno prema svakom daru koji je netko darovao za ljude u različitim poteškoćama.

“U tom smislu Caritas je izrazito transparentan i odgovoran. Caritas svake godine ima reviziju cjelokupnog poslovanja i ta revizija ističe i izriče najbolje ocjene. Važno je znati da Caritas ne hrabri nečiju lijenost, nego je cilj kako bi primatelj pomoći trebao stasati kako bi i on jednog dana mogao pomagati potrebitima”, istaknuo je mons. Koren naglasivši kako karitativno djelovanje Crkve nije samo neki prigodni trenutak nego je stvarnost koja se živi svakoga dana.

“Stvarnost nije ukras Crkve već njezina sastavnica. Crkve nema bez Caritasa te počiva na evanđeoskim poticajima: ‘Što učiniste jednom od moje najmlađe braće, meni učiniste’”, naglasio je predsjednik Caritasa Zagrebačke nadbiskupije istaknuvši kako je Caritas “Evanđelje nadahnuće karitativnog djelovanja”.

Između ostalog, mons. Koren je naglasio kako su novi oblici siromaštva opasniji od materijalne oskudice.

“Nije li pomalo nespretno da danas netko može reći da mu je jedini prijatelj kućni ljubimac?”, poručio je mons. Koren.

Govoreći o stanju siromaštva danas u Hrvatskoj zamjenica pročelnice Gradskog ureda za socijalnu zaštitu, zdravstvo, branitelje i osobe s invaliditetom dr. sc. Romana Galić naglasila je kako je stopa siromaštva u Republici Hrvatskoj 18 posto. Nadodala je je kako su u proteklih 20 godina mnoge mjere bile usmjerene prema suzbijanju začaranog kruga siromaštva. Galić je napomenula kako su migracije, ratovi, gubitak posla, nezaposlenost samo neki od uzroka siromaštva.

“Važno je da se siromaštvo prepozna, da se kontinuirano prati. Danas postoje ‘novi siromašni’, a to su oni koji rade za premale plaće. Potrebno je zajedno s karitativnim zajednicama s kojima Grad Zagreb surađuje davati pomoć potrebitim sugrađanima”, istaknula je Galić napomenuvši kako Grad Zagreb i Caritas Zagrebačke nadbiskupije dijele isti cilj – ljubiti čovjeka i pomagati svima koji su u potrebi.

“Unazad 20 godina mogu reći da je to snažno partnerstvo usmjereno na one koje su u potrebi, ali to je i partnerstvo u stvaranju strateških dokumenata u pomoći najugroženijima. I s. Jelena i mons. Koren govorili su o važnosti karitativnog djelovanja jer ljudi imaju povjerenja u Crkvu i dolaze po pomoć ondje te Grad Zagreb treba takvog partnera kako bi došao do najudaljenijih ljudi”, poručila je Galić napomenuvši kako ljude ne muči samo materijalni status već i osama koja je najviše prisutna kod starijih osoba, a oni su najizloženiji siromaštvu i socijalnoj isključenosti.