Uoči njihova nagradnog hodočašća u Rim, primio ih je u Dvorani sv. Lovre Biskupskog doma u Požegi, zajedno s njihovim vjeroučiteljima i roditeljima.

Na početku susreta predstojnik Katehetskog ureda Požeške biskupije Marijan Pavelić upoznao je ukratko biskupa s uspjehom koji su ostvarili. U kategoriji četverogodišnjih srednjih škola prvo mjesto osvojili su učenici Gimnazije iz Nove Gradiške: Edi i Ella Conjar, Nikola Lovrić i Lana Marjanović pod vodstvom vjeroučitelja Marka Milakovića.

U kategoriji osnovnih škola drugo mjesto osvojili su učenici Osnovne škole Mate Lovraka iz Nove Gradiške: Bruna Gubić, Korina Ljubičić, Bruno i Marta Pernar pod vodstvom vjeroučiteljice Andrijane Petrović. Pohvalivši rad učenika i njihovih mentora predstojnik je napomenuo kako su iste škole osvojile prva mjesta na državnoj razini i u prošloj školskoj godini, a neki od natjecatelja su i višestruki nacionalni prvaci.

Mons. Martinović čestitao im je na uspjehu i zahvalio što su na plemenit način predstavili Požešku biskupiju. „To je uistinu veliko priznanje vama, vašim roditeljima, školi, župama, biskupiji, a osobito vašim vjeroučiteljima. Nije jednostavno postići tako veliki uspjeh. To se ostvaruje jedino ljubavlju“, istaknuo je.

Biskup je primijetio kako su natjecatelji na svoje majice stavili natpis „Deus caritas est – Bog je ljubav“. Govoreći kako je potrebno imati srce za Boga, ustvrdio je kako su mladi vjeroučenici pripremajući se za natjecanje izdvojili puno vremena za Boga i time mu pokazali koliko ga vole. „Hvala vam za ovaj vaš trud, žrtvu, ljubav i rezultate. Pokazali ste da imate veliko znanje i inteligenciju, ali i veliko srce te ste svojom upornošću ostvarili da zablistate poput zvijezda i time se trebate ponositi. Budite ponosni što ste olimpijci u vjeri. Vašu svijetlu dimenziju koju je Bog obasjao po znanju, vjeri, molitvi i sakramentima čuvajte da vam je svijet ne ukrade“, naglasio je.

Potom je rekao mladim učenicima kako će se tijekom života zasigurno susretati s raznim izazovima i osobama koje još nisu upoznale Boga. „Vi im možete svojim znanjem biti put do Boga. Susretat ćete druge mlade ljude na mjestima gdje ni biskup ni vaši vjeroučitelji ne mogu doći. Vi u tim sredinama možete postati učitelji u vjeri, učenici Isusovi. Na temelju onog što znate, što ste naučili, što ste sami iskusili, moći ćete druge privoditi Bogu. Budite hrabri, svjedočite svoju vjeru i budite svjesni veličine koju ste ostvarili i koju vam je Bog dao“, poručio je.

Na kraju susreta, biskup se obratio i roditeljima zahvaljujući im na svemu što su utkali u svoju djecu, a osobito što ih odgajaju u vjeri te im je poručio da ih i dalje trebaju poticati na rast u vjere. Predstavnici roditelja su mu potom u znak zahvalnosti uručili dar, a vjeroučenici su mu poklonili primjerak svoje majice s otisnutim biskupovim grbom. Zahvaljujući na darovima biskup je vjeroučenicima i njihovim mentorima uručio dar te im poželio blagoslovljeno hodočašće u Rim.