Prije početka mise rektor svetišta preč. Domagoj Matošević pozdravio je biskupa, svećenike i hodočasnike, među kojima su bile brojne umirovljeničke udruge.

Čestitavši svima svetkovinu Majke Božje Bistričke, biskup Mrzljak se u uvodu nadovezao na pozdrav preč. Matoševića, rekavši da je i on došao kao umirovljenik da bi predvodio misu u svetištu Majke Božje Bistričke koje je nazvao „veleučilište Marija Bistrica“ jer se tu stoljećima uči kako biti dobri ljudi i kršćani, kako živjeti ljudski život.

Biskup Mrzljak u propovijedi se prisjetio mnogih hodočasnika koji su, kako je rekao, stoljećima i desetljećima dolazili u bistričko svetište Majke Božje kao u neko veleučilište. „Danas kada imamo tako puno sveučilišta i veleučilišta, rekao bih da je ovo najvažnije. Ovo je veleučilište u kojemu se uči kako treba živjeti. Jedina učiteljica je Marija i jedini njezin savjet i molba je ono što je učinila u Kani Galilejskoj kada je na svadbi rekla učenicima ‘Što god vam rekne, učinite’. To nam i danas govori: ‘Što god vam rekne sin moj, to činite’. To su riječi koje neprestano slušamo, one su uvijek nove, sadašnje, suvremene, koje bi trebalo naučiti i usvojiti kao životni put. To bi onda bilo naše veleučilište u kojem smo naučili najvažniji predmet kako treba živjeti ljudski život u svakom vremenu. Posebno u našem vremenu u kojemu zamišljamo kako smo jako napredovali, imamo puno sveučilišta, učenih ljudi, ali pitanje je koliko imamo dobrih ljudi i uzora“, pojasnio je biskup.

Govoreći o hodočašćima u bistričko svetište, mons. Mrzljak podsjetio je kako je u nekim župama u Međimurju kad je netko prvi put išao na hodočašće morao imati bistričkoga kuma. Taj kum je tijekom trodnevnoga hodočašća pratio hodočasnika, poučavao ga što treba činiti.

„Možemo u mislima gledati mnoge hodočasnike koji su ovdje doživjeli puno toga. Tu su se sigurno rađala i mnoga svećenička i redovnička zvanja. Možda su upravo pred Marijinim kipom osjetili da trebaju dati svoj odgovor na duhovni poziv. Ovdje možemo biti zahvalni za mnoga duhovna zvanja koja su se možda baš ovdje rodila ili utvrdila“, kazao je biskup.

Ističući da se ove godine navršava 25. obljetnica proglašenja kardinala Stepinca blaženim, mons. Mrzljak rekao je da, slaveći svetkovinu Majke Božje Bistričke, mogli bismo reći da je to i blagdan bl. Stepinca kao jednoga od najčasnijih hodočasnika koji je dolazio pješice iz Zagreba u Mariju Bistricu. „Možemo samo zamisliti kako su mu bila draga ta hodočašća, druženje s vjernicima, dolazak ovdje, propovijedi i molitva pobožnosti križnoga puta, možda i ne znajući kakav će križni put on morati proživjeti“, primijetio je biskup.

Prisjećajući se razdoblja komunizma kad su hodočasnici bili proganjani i putem i u Mariji Bistrici, mons. Mrzljak je rekao: „Vjera koja se ovdje i rađala i učvršćivala ima duboke korijene. Oni koji su možda željeli uništiti vjeru, oni prolaze i proći će, ali vjera će sigurno ostati, ona vjera koju je Marija prihvatila kada je rekla ‘Evo službenice Gospodnje’. Vjera na koju nas upućuje u ovom veleučilištu života. U to veleučilište mogu se upisati svi ljudi, prijemni ispit je vjera. Ovo hodočasničko mjesto je kroz mnoga stoljeća važno kao izvor žive vjere. I zato su hodočašća bila znakovita. Ovo je veleučilište našega života u kojemu učimo bitne odrednice kako biti čovjek. Nije li to najvažnije što čovjek treba naučiti u ovom svijetu koji čovjeka ponižava, koji o čovjeku govori kao da je njegov proizvod, kao da čovjek nije Božje stvorenje, kao da Bog ne daje čovjeku klicu života koja se daje u trenutku začeća“, rekao je mons. Mrzljak, potaknuvši vjernike da se sjete časne povijesti ovoga mjesta i da njeguju vrijednosti koje se tu uče.

U predvečerje svetkovine održana je i tradicionalna procesija s gorućim svijećama od Crkve na otvorenom do Vinskog Vrha, gdje je prvu misu svetkovine slavio vlč. Kristijan Stojko, župnik in solidum u Ludbregu. U procesiji je sudjelovao oko tisuću štovatelja Majke Božje Bistričke.