Pohod nadbiskupa Puljića Popovićima na tragu je poticaja pape Franje o potrebi izlaska u periferiju, jer su Popovići u Benkovačkom dekanatu udaljena i mala župna zajednica od 156 župljana. U tom naizgled pustom, više kilometara dugom mjestu zelenih brdašaca i dolina, s lijeve i desne strane od glavne ceste zaseoci su raštrkani i međusobno udaljeni. Po prezimenima iz zaseoka Popovića evidentno je da ljudi tih prezimena imaju generacije svojih potomaka diljem Hrvatske u velikim sredinama, gradovima i u inozemstvu.

Nadbiskup Puljić čestitao je vjernicima u Popovićima na čvrstoći u opstanku

Župljanima koji živim čine svoje mjesto nadbiskup Puljić čestitao je na čvrstoći u opstanku. Osobito je pohvalio prizor mnoge malene djece u naručju roditelja, brojne za tu sredinu, koji su znak budućnosti Popovića i otvorenosti životu tih obitelji koje se utječu zagovoru sv. Ante. Mnogi među njima žive u Zadru, a za vikend dolaze u mjesto svojih korijena i čuvaju lozu svojih marljivih predaka opstalih u teškim zemljopisnim i povijesnim uvjetima, izloženi kroz povijest osvajanjima neprijatelja, pa i u Domovinskom ratu, kada je puk bio prognan, a župna crkva sv. Ante devastirana.

“Štujući svece mi prihvaćamo nadnaravno, nebo, Božju, Isusovu poruku, milosno, evanđeosko crkveno zajedništvo koje su ispovijedali naši preci kroz stoljeća. Nisu se dali zavesti. Zahvaljujući toj čvrstoj vjeri, mi smo danas ovdje. Neka i buduća pokoljenja budu čvrsti i nepokolebljivi poput vas sada koji djeci prenosite vjeru i ostajete u Popovićima”, ohrabrio je nadbiskup Puljić župljane, istaknuvši da štujući svece otklanjamo zavodnike i zavodljivosti ovoga svijeta.
“Prihvaćamo svece kao Božje miljenike, moćne zagovornike i drage zaštitnike“.

“Kultom i čašćenjem svetaca mi ispovijedamo vjeru u svijet objave koji nam je Krist objavio, u svijet otkupljenja čina kojim nas je Krist spasio i otkupio, u svijet Duha koji je jači od prolaznog svijeta. Štujući svece ispovijedamo da nam je zakon evanđelja jedina prava i cjelovita mudrost života i opredjeljujemo se za plodove novoga čovjeka koje Duh Gospodnji izvodi. To su sveci otkrili, o tome su propovijedali te nastojali živjeti i ostvariti te vrline u svom životu”, naglasio je nadbiskup Puljić.

Sv. Ante je jedan od učenika koje Isus šalje da propovijedaju, navješćuju i svjedoče

Sveci su pokazali što znači imati vjernički stav koji relativizira ovozemne veličine i slave.
“Koliko je surogata u svijetu koji nam prodaje rog za svijeću. Čini se veliko, važno, a na kraju, sve prolazno. Sveci nas upućuju na temeljno i bitno. Pomažu nam da živimo vrednote. Narod koji štuje svece je kršćanski narod. On se time ponosi, ne boji se smrti, vjeruje u višu Božju pravdu. Štovanjem svetaca, takav narod pribraja se velikoj pobjedničkoj zajednici općinstva svetih i mnoštva otkupljenih o kojem govori Ivan u Otkrivenju, koje se pred uskrsnim Jaganjcem klanja i pjeva, Svet, Presvet”, rekao je mons. Puljić, istaknuvši da je “put svetaca radikalni otklon od modernih zavođenja, manipulacije, globalizacije, ateizacije, relativizma, indiferentizma, svih -izama koji su se pojavljivali ili će se pojavljivati i drugih zastranjenja”.

Podižući svece na čast oltara, Crkva potiče ljude da im se mole, da ih nasljeduju i slušaju, da se nadahnjuju na onome što su oni govorili i radili. Veliko je značenje svetaca u povijesti spasenja te nam i danas imaju što poručiti u osobnom, obiteljskom i župnom životu. Sv. Ante pribraja se onoj sedamdesetdvojici učenika koje Isus šalje i određuje da idu po svem svijetu, propovijedaju, navješćuju i svjedoče.

“Uloga svetih Božjih odabranika je višestruka. Iako su živjeli davno, oni su uvijek suvremeni i izazovni. Sv. Ante je suvremen svetac po svojoj svjedočkoj riječi, po jasnoći moralnih i kršćanskih načela koja je izlagao u svojim poznatim propovijedima. On je revno propovijedao i pozivao na obraćenje. Korio je, upozoravao na zablude svoga vremena, na loše običaje i krivo naučavanje, što mu je pribavilo naslov malj heretika. On ukorava, prijeti i potiče. Jasno je i neustrašivo propovijedao o Isusu Kristu, jedinom otkupitelju čovjeka”, rekao je mons. Puljić, istaknuvši da je sv. Ante posjedovao veliko teološko znanje, dobro je poznavao Sveto pismo.

Svetac koji je nadahnuće suvremenim propovjednicima i vjernicima

“Bog ga je obdario i izvrsnom rječitošću koja će ga učiniti najčuvenijim propovjednikom svih vremena. Nije štedio poroke svoga vremena i svojih suvremenika: oholost, škrtost, bludnost, lihvarstvo, bilo je uvijek na tapetu njegove kritike i opomena. Kao takav, sv. Ante je i danas nadahnuće suvremenim propovjednicima i vjernicima. Pape su ga stoga odlikovale naslovom crkvenog naučitelja, a to se ne dodjeljuje baš tako. Nema ih puno”, istaknuo je mons. Puljić.

“Da bi kršćani mogli ispuniti svoje poslanje i životne zadatke koje traži sadašnje vrijeme, treba vidjeti s kojim se porocima ili herezama ljudi danas susreću. Koje rane i boli treba liječiti kod suvremenog čovjeka”, potaknuo je nadbiskup, istaknuvši da je suvremeni čovjek izgubio smisao za vlastitu vrijednost i vlastito dostojanstvo.
“Ostao je bez centra, bez hijerarhije vrednota, bez čvrste uporišne točke. Nema strahopoštovanja pred životom i Božjim zakonima upisanima u savjest čovjeka. Zato se osjeća pomalo izgubljeno i nesigurno”, upozorio je nadbiskup, dodavši da su veliki ateistički pokreti kojih je bilo napretek u 20. st., ostavili čovjeka praznim i bez odgovora na najdublja pitanja njegove egzistencije.
“Suvremeni grobovi droge i drugi perverzni oblici traganja za smislom krivo su artikulirani krikovi za Bogom. Izgubljeni ljudi nesvjesno traže Boga. A našli su surogat, ono što je naopako i što ih upropaštava. Oni zapravo žele naći luku spasenja. U tome nam sveci pomažu. Oni kažu gdje krenuti. Sveci su nam potrebni da ne zalutamo, da se ne izgubimo i ne postanemo robovi opasnih surogata”, poručio je nadbiskup, istaknuvši da je Isus ugaoni kamen i središte svega.

Kršćanine, upoznaj svoje dostojanstvo

Upozorio je da “živimo u vremenu nejasnoća, pomutnji te su potrebni svjedoci koji će poput sv. Antuna i drugih Božjih svjedoka upućivati na središte, Isusa, spasitelja i otkupitelja čovječanstva”.

“Čovjek je vrijedniji od proizvoda ruku i treba ga uputiti na prostore gdje je sasvim svoj i slobodan. Hoće li se na početku 21. st. naći neki novi sv. Antun, neki novi Leon Veliki, pa reći: Kršćanine, upoznaj svoje dostojanstvo. Ne gubi se, ne daj se zavoditi. Okreni se pravim putem i biraj ono što će te spasiti i tvoje dostojanstvo učiniti vrijednim. To trebaju učiniti ljudi koji se hrane hranom besmrtnosti, koji se nadahnjuju Božjom riječju i znaju komu su povjerovali. Pred tim odgovornim zadatkom nalazimo se i mi koji smo zavoljeli Isusove svece, miljenike, sv. Antuna, jer on je volio Krista. Krist je jedini kadar preobraziti naše srce”, poručio je nadbiskup Puljić.

Uz župnika Popovića, don Ivicu Bašića, u misi su suslavila i dva domaća sina, rodom iz Popovića: don Nikola Tokić, župnik župe sv. Ivana na Torovima u Biogradu i fra Petar Klarić, župnik Karina, za koje je nadbiskup Puljić rekao: “Ponosna je župa Popovići na svoje sinove koji su odlučili služiti Crkvi i dijeliti svete tajne”.

U misi je sudjelovao i Tomislav Bulić, gradonačelnik Benkovca

Majka fra Petra, Ika rođena Ćirjak, rodom je iz Popovića.
“Majka mi je pričala kako je kao djevojčica odlazila u crkvu sv. Ante u kojoj je primila svete sakramente i u njoj se vjenčala na uskrsni ponedjeljak 1946. g. Crkva sv. Ante i taj svetac osobito me vežu preko  majke. U djetinjstvu sam dolazio tu na blagdan sv. Ante. Prati me sv. Ante na službama gdje sam bio, u Kninu, Drnišu, u rodnoj župi po ocu, Stankovcima. Želio bih da cijeli naš narod zahvati istinska vjera u Isusa i vjernost Katoličkoj Crkvi, kako je to posvjedočio i sv. Ante”, rekao je fra Petar Klarić.

U misi je sudjelovao i Tomislav Bulić, gradonačelnik Benkovca, koji svojim dolaskom rado podržava puk i u manjim mjestima povjerenih mu za upravljanje.
“Gradonačelnik je gradonačelnik svih 41 naselja i Grada Benkovca. Nisam prvi put u Popovićima, to je moj narod, to je najmanje što gradonačelnik može učiniti, da dođe kod svog naroda, da mu zaželi dobro, čestita Dan Grada i blagdan nebeskog zaštitnika, sv. Ante, da nas Bog čuva. Vidjeti puno dječice najviše me veseli i daje motiva da se borim i dalje, da dižemo naše Popoviće koji to zaslužuju kao i svako drugo naselje”, rekao je gradonačelnik Bulić.

U svezi fizionomije toga mjesta u kojem su zaseoci udaljeni jedno od drugoga, Bulić je rekao:
“To je naša povijest brojnih naselja u zadarskom zaleđu. Bio je takav način života i pristup uvjetovan konfiguracijom reljefa, plodnim zemljištem. Bez obzira na to, radimo sve što možemo da omogućimo bolji i kvalitetniji život, dali smo se i u projektiranje vodovodne mreže za Popoviće. Ljudi su tu opstali i želimo da tako bude i ubuduće”, poručio je gradonačelnik Bulić.

U misi je sudjelovala i baka Peka Zelić, rodom iz Popovića. Ta je pobožna starica uvijek odjevena u narodnu nošnju i svojevrsni je simbol požrtvovne pobožnosti, poznata puku i svećenicima u cijeloj nadbiskupiji. S više od svojih 90 godina, baka Peka je stalna i uporna hodočasnica, sada i sa hodalicom, koja sudjeluje u mnogim misnim slavljima, revno pohodeći svetkovine u župama diljem Zadarske nadbiskupije, bivajući primjerom što znači podržavati zajedništvo vjere i tradicije u mjesnoj Crkvi.

Obnova drevne crkve sv. Mihovila koja je bila minirana u Domovinskom ratu

Po povratku u Zadar, nadbiskup Puljić je u pratnji župnika Bašića i gradonačelnika Bulića pohodio i groblje u Popovićima gdje se pomolio za pokojne te je vidio ostatke drevne crkve sv. Mihovila koja je bila minirana u Domovinskom ratu, a predstoji joj obnova u suradnji Zadarske nadbiskupije i Grada Benkovca.