Program je, nakon komemoracijskoga dijela, zaključen molitvom za branitelje i civile preminule u Domovinskom ratu koju je predvodio župnik borovonaseljske Župe sv. Josipa Radnika u Vukovaru fra Ivan Bošnjak. „Danas, na spomendan sv. Maksimilijana M. Kolbea, zahvaljujemo Bogu za dar života našim logorašima, Bogu koji ih je sačuvao, nakon mnogih mučenja i poniženja. Prisjećajući se pokojnih, molitve upućujemo Gospodinu za sve one koji su u logorima ubijeni, umrli od posljedica zlostavljanja i mučenja. Dok zahvaljujemo Gospodinu za dar života branitelja i braniteljima za njihovu žrtvu, molimo za sve njih i njihove duše, neka ih Gospodin nagradi vječnim životom“, kazao je fra Ivan Bošnjak.

Dan sjećanja otvoren je podizanjem hrvatskoga stijega praćenim hrvatskom himnom u izvedbi ludbreško-varaždinskog Tamburaškog sastava „Biseri“, uz ravnanje mag. glazbene pedagogije Nevenke Pandža. Tamburaši koji su svirali i otpjevali domoljubne skladbe u okviru komemoracijskog programa hrvatski su branitelji i bivši ratni zatočenici.

Odana je počast pokojnom prvom hrvatskom predsjedniku Franji Tuđmanu. Predsjednik Hrvatskog društva logoraša srpskih koncentracijskih logora (HDLSKL) Zdravko Komšić, pozdravio je državne predstavnike i predstavnike Vukovara, Osijeka, Vukovarsko-srijemske i Osječko baranjske županije, Ministarstva hrvatskih branitelja.

Među govornicima, zamjenik osječkog gradonačelnika Dragan Vulin, naglasio je poštovanje žrtava, čuvanje sjećanja na ratne događaje i razmjenu 14. kolovoza 1992. godine u Nemetinu važnu za razmijenjene, njihove obitelji i za cijelu Hrvatsku, kazavši: „Danas je zato važno istaknuti, pogotovo mlađim generacijama koje nisu doživjele Domovinski rat, ono što je teško i zamisliti, a to je da se velik broj hrvatskih branitelja koji su tada razmijenjeni vratio u svoje postrojbe te su se nastavili boriti za slobodu, neovisnost i teritorijalnu cjelovitost Republike Hrvatske, za svoju domovinu! Danas, kada u Hrvatskoj relativno dobro živimo, pogotovo u usporedbi s teškim vremenima s početka devedesetih godina Domovinskoga rata, ali i kada pogledamo što se, nažalost, događa u svijetu ne tako daleko od nas, onda treba dobro razmisliti o onome što se ovdje događalo, o žrtvi koja je podnesena da bismo mi mogli biti danas ovdje pod hrvatskim stijegom. Nikada ne smijemo zaboraviti što se događalo, tko je zaslužan i kome smo dužni.“

Obnašatelj dužnosti osječko-baranjskog župana Mato Lukić kazao je da mladi ljudi u Hrvatskoj moraju znati tko je započeo rat, tko je i u čije ime što činio i što se sve činilo našim ljudima da bi Hrvatska danas bila slobodna. U tom smislu bilo je i obraćanje ostalih dužnosnika, a zamjenik vukovarskog gradonačelnika Filip Sušac istaknuo je da „drugi rođendan“ brojnih branitelja koji su preživjeli 9 mjeseci „pakla“ srpskih logora označuje dan kada su udahnuli slobodu, ali „s odmakom vremena, danas boli tužna činjenica da današnje društvo, mladež ne cijeni žrtvu hrvatskog branitelja, vojnika koji su prošli pakao da bismo mi danas bili slobodni“.

Zdravko Komšić prisjetio se zadnje razmjene i dočeka na središnjem trgu u Osijeku kada je razmijenjeno 714 branitelja, većinom Vukovaraca i dio pripadnika Hrvatskog vijeća obrane rekavši da je kroz srpske logore prošlo gotovo 8 tisuća ljudi prema podatcima Međunarodnog Crvenog križa, a uistinu bilo je više od 30 tisuća utamničenih i mučenih osoba, ali „Međunarodni Crveni križ ne priznaje zarobljavanje u trajanju kraćem od 72 sata i Hrvatska još uvijek traži približno 1700 nestalih osoba, od kojih s područja Vukovarsko-srijemske županije više od 380 osoba“, napomenuo je.

„Ovdje je mjesto razmjene i ne znači tužno mjesto, ali ipak sjećamo se svih naših prijatelja koji nisu doživjeli slobodu, mučki ubijenih u logorima. Danas su pomiješani osjećaji radosti, tuge, ponosa. Tu smo. I treba se znati da su hrvatski branitelji krvlju izborili, žrtvujući sebe, svoju hrvatsku državu. Obranili smo je, oslobodili i pobijedili u Domovinskom ratu“, kazao je branitelj i bivši zatočenik predsjednik osječko-baranjskog HDLSKL-a Damir Buljević.

Komšić je naposljetku zahvalio za zajedništvo i pozvao na bratsko druženje uz trpezu u Vukovaru, dok je fra Ivan Bošnjak izrazio potporu ratnim stradalnicima te upitan o pastoralu za njih, najavio kako uz postojeću duhovnu brigu, na jesen u Franjevački samostan u Vukovaru stiže gestalt psihoterapeut fra Krunoslav Kolarić. Obilježavanju dana sjećanja pribivali su branitelji iz više hrvatskih gradova i članovi njihovih obitelji posvjedočivši kako je razmjena mnogima (o)značila novi život, povratak vjeri i sakramentalnom životu.