„Danas nam je šport potrebniji nego ikada, kao protuteža sukobima i neprijateljstvima koje pritišću naš svijet i, nažalost, naš europski kontinent“, naglasio je Sveti Otac.

Iz tog razloga, papa Franjo je prihvatio prijedlog LEN-a da uputi poruku svim sudionicima prvenstva. Poruku je pročitao i na audijenciji.

Obraćajući se natjecateljima u vodenim športovima, Papa je naglasio da je veliki športski događaj povlašteni trenutak susreta mladih ljudi iz različitih zemalja, a time i znak nade u bolji svijet. To posebno odgovara pozivu Rima, univerzalnoga grada – primijetio je. Grad je to otvoren svijetu, iz kojeg Crkva posvuda širi evanđelje bratstva.

„Mislim da ste i vi, kao i ja, tužni jer sjena rata u Ukrajini pritišće ovo športsko slavlje. Ali volio bih da to postane razlog da još snažnije izrazimo našu predanost svijetu bez ratova, bez mržnje među narodima, bez nuklearne prijetnje.“

Papina je želja da športaši i športašice prvenstvo dožive kao trenutak slavlja i bratstva, u spokojnoj atmosferi koja će također pomoći svakome od njih da daje najbolje od sebe.

Na kraju obraćanja, Sveti Otac je mimo pripremljenoga govora izrazio radost delegaciji što su sa sobom doveli i dijete.

„Prisutnost djeteta uvijek skida ‚etiketu‘ susreta, jer su slobodna, rade što žele i ako ih ostavite tu, ići će s jedne strane na drugu. Djeca… Uvijek gledajte djecu, jer ona nam pokazuju onu zonu slobode koja čini da dobro dišemo.“