Pučke misije u cijelom gradu

1. Danas, s došašćem, započinje nova liturgijska godina. To je crkvena godina, usredotočena na dva velika otajstva Utjelovljenja i Otkupljenja, Božić i Uskrs. To je “Božje vrijeme” darovano ljudima, da bi se djela i dani otvorili dometu Vječnosti.
Od trenutka kada je Bog postao čovjekom i ušao u vrijeme, nizovi godina, stoljeća i tisućljeća poprimili su svoj smisao i svoje usmjerenje; cijeli svemir, koji je Bog stvorio i otkupio, jest hod prema svome dovršenju, anticipiranom već u Kristovu vazmu.
Sve je to znak ljubavi, i kao takav ne dovršava se deterministički (kao da je sve unaprijed već određeno), nego u slobodi, i stoga u povezanosti s dramatičnom borbom između dobra i zla. Svatko je pozvan dati svoj slobodan pristanak Božjemu naumu, po uzoru na presvetu Mariju, koja je prihvativši utjelovljenu Riječ postala nova Eva, Majka otkupljenoga čovječanstva.
2. Došašće koje danas započinje poprima doista posebno značenje, jer otvara posljednju godinu drugoga tisućljeća. Pogled kršćana i svih ljudi privlači Jubilej koji je već sasvim blizu, kojim će se proslaviti dvije tisuće godina od Utjelovljenja Sina Božjega.
Godina 1999. dovršit će neposrednu trogodišnju pripravu na taj povijesni duhovni događaj: poslije godine Isusa Krista i godine Duha Svetoga, evo godine Boga Oca. Pozivam sve da poduzmu nutarnje hodočašće prema domu Oca nebeskoga, bogata milosrđem; obraćenjski hod u djelatnoj ljubavi, u dijeljenju s najsiromašnijima i u dijalogu s braćom.
3. U taj se sadržaj smještaju gradske misije (pučke misije na području cijeloga grada, op. prev.), koje sam objavio da bi Rimljani mogli obnoviti svoju vjeru obzirom na Svetu godinu i donijeti navještaj Krista svakom stanovniku, dosegavši ga u sredini u kojoj živi, djeluje, uči, radi ili trpi.
Ohrabrujem brojne misionare koji su plodonosno izvršili pohode obiteljima i učvrstili taj važan oblik evangelizacije, i istodobno poziv samima sebi i svakom kršćaninu koji radi – radniku, nastavniku, pripadniku slobodnog zvanja, obrtniku, trgovcu – da postane djelatni promicatelj poslanja u sredini u kojoj vrši svoju djelatnost.
Zbog te nove pojave gradskih misija napisao sam cijeloj biskupiji Pismo o evanđelju rada, koje će biti objavljeno za blagdan Bezgrešnog začeća. Ono želi biti znak nade i poziv na suradnju među svima koji djeluju na različitim područjima ili su, nažalost, nezaposleni i nastoje naći posao.
Molimo Mariju, Djevicu vjernu, da nam pomogne dobro proživjeti došašće. Neka nas Gospodinov dolazak ne nađe zatvorene u ravnodušnosti ili oholosti, nego budne u očekivanju i djelatne u ljubavi!

Poslije molitve Anđelova pozdravljenja Papa je dodao:
Tragedije ovih posljednjih dana u Jadranskom moru na apulijskoj obali, s brojnim izbjeglicama usmrćenima ili raspršenima, ponovno na dramatičan način postavljaju pitanje potajnog preseljenja osoba koji se pouzdaju u beskrupulozne trgovce, u nadi da će se domoći boljega života.
Dok molim za žrtve nastradalih, ne mogu ne izraziti najodlučnije žaljenje zbog svih, koji iz pohlepe za zaradom, špekuliraju na bijedi tih siromaha. Te smrti leže na njihovim savjestima.
Istodobno osjećam dužnost pozvati na odgovornost vlade zemalja koje su u pitanju; treba hitno poduzeti djelotvorne mjere da se na vrijeme zaustave te nečasne trgovine.
Napoljetku koristim priliku izraziti svoje poštovanje i ohrabrenje salentinskom pučanstvu koje godinama pruža tom teškom pitanju nužni doprinos velikodušne solidarnosti. Neka ih narodna i međunarodna zajednica ne ostave same u hvalevrijednom ali teškom pothvatu!