Hodočasnike je ispratio riječki nadbiskup Mate Uzinić koji, premda zbog obveza nije mogao krenuti s njima, u autobusu je predvodio molitvu, zaželio sretan put i udijelio blagoslov.

Poručio im je da će u duhu biti s njima na svakom koraku prema Lurdu – mjestu gdje se, kako je rekao, Gospa približila malenima, slabima i jednostavnima.

„I vi ste, poput Lurda kao hodočasničkog mjesta, svjedoci vjere koja se ne boji ranjivosti, nego je upravo u njoj jača. Hodočašće u Lurd nije samo putovanje na sveto mjesto – to je korak nade, čin povjerenja u Božju prisutnost u životu svakoga od vas, osobito ondje gdje je teško, gdje se trpi, gdje se traži nada za svaki novi dan“, poručio je nadbiskup Uzinić.

Zaželio im je da im ovo hodočašće bude iskustvo utjehe i duhovnog osvježenja: „Neka vas Gospa Lurdska, Majka svih potrebitih, prati i zagovara kod svoga Sina. Ona koja se objavila maloj i bolesnoj Bernardici i kojoj dolaze toliki izranjeni, sigurno razumije i vaše molitve – i one izgovorene, i one prešutne.“

Nadbiskup je zahvalio Odsjeku za pastoral osoba s invaliditetom i djece s teškoćama u razvoju Riječke nadbiskupije, kao i svima koji su sudjelovali u pripremi i organizaciji ovog hodočašća u Jubilarnoj godini „Hodočasnici nade“. Poželio je da se hodočasnici vrate iz Lurda s više vjere i pouzdanja, s više ljubavi i zajedništva – i međusobno, i s Gospodinom koji nikada ne napušta svoje.

Hodočašće organizira nadbiskupijski Odsjek za pastoral osoba s invaliditetom i djece s teškoćama u razvoju u suradnji s Udrugom Job, koja raspolaže autobusima prilagođenima osobama s invaliditetom. Jednim takvim autobusom omogućeno je i ovo hodočašće. Voditelji Udruge su svećenik Dragutin Goričanec i tajnica Udruge Job, Marijeta Peršić, koji ujedno voze autobus na ovom putovanju. Duhovni pratitelj hodočasnika je vikar za pastoral Riječke nadbiskupije Mario Gerić. Hodočasnike je, uz nadbiskupa, ispratio i generalni vikar Riječke nadbiskupije Mario Tomljanović.

Na svom će putu hodočasnici posjetiti Veronu, Svetište Gospe Saletske u francuskim Alpama te na povratku Torino. Povratak u Rijeku predviđen je 30. kolovoza.

Članovi Odsjeka zahvalili su riječkom nadbiskupu Mati Uziniću na inicijativi i iskazanom povjerenju za organizaciju, kao i svima koji su na bilo koji način pomogli ostvarenje ovog hodočašća.